지잔 아람코 시설 화재…후티, 드론 타격 주장

예멘의 친이란 반군 후티가 9일 현지시간 사우디아라비아 남서부 지잔주에 있는 국영 석유기업 아람코 정유공장을 드론으로 공격했다고 주장했다. 야히야 사리 후티 군사 대변인은 드론이 지잔 정유소를 정밀 타격해 공격에 성공했다고 밝혔다. 후티는 이번 작전을 사우디의 예멘 북서부 영토 침범에 대응한 조치로 규정했다.

사우디 측은 이날 새벽 지잔주 아람코 정유공장 부속시설에서 불이 나 소방대가 진화 작업을 벌였다는 내용을 소셜미디어 엑스에 공개했다. 현재까지 인명 피해는 없는 것으로 파악됐다. 다만 화재가 드론 공격으로 발생했는지 여부와 구체적인 시설 피해 규모는 확인되지 않아 후티의 주장과 화재 사이의 연관성은 규명되지 않은 상태다.

지잔주는 사우디 남서부 홍해 연안에 자리하며 예멘 국경과 약 60㎞ 떨어져 있어 후티가 주요 공격 대상으로 삼아온 지역이다. 후티는 사우디가 반군 점령지인 호데이다 항구를 공격한 데 맞서 지난달 25일에도 지잔 아람코 정유단지를 미사일로 공격했다. 당시 해당 시설은 공격 이틀 뒤부터 가동을 일시 중단했다.

지잔 정유단지는 하루 40만 배럴의 원유를 처리할 수 있고 정유·화학 단지와 가스복합발전소를 갖추고 있다. 사우디는 2015년부터 예멘 내전에서 국제적으로 인정받는 예멘 정부를 지원하며 후티와 교전했고, 양측은 2022년 휴전 뒤에도 대립을 이어왔다. 미국과 이란의 전쟁으로 중동 긴장이 높아진 가운데 후티는 사우디 해상 봉쇄를 선언하고 홍해에서 사우디 유조선을 공격했으며, 사우디도 후티 장악 지역을 타격하면서 충돌이 격화하고 있다.