지잔 아람코 시설 화재…후티, 드론 공격 주장

예멘의 친이란 무장세력 후티가 9일 현지시간 사우디아라비아 남서부 지잔주의 아람코 정유시설을 드론으로 공격했다고 주장했다. 같은 날 새벽 정유공장 부속시설에서 실제로 화재가 발생했으며, 사우디 소방대가 현장에 출동해 불을 껐다. 사우디 측은 인명 피해가 없다고 밝혔지만 화재 원인과 구체적인 시설 피해 규모는 공개하지 않았다.

야히야 사리 후티 군사 대변인은 드론이 지잔의 아람코 정유시설을 정밀 타격했다고 발표했다. 후티는 이번 공격을 사우디가 예멘 북서부 지역을 침범한 데 대한 대응으로 규정했다. 사우디는 소셜미디어 엑스를 통해 부속시설 화재와 진압 사실만 알렸으며, 후티가 주장한 드론 공격과 화재의 연관성에 관해서는 별도 설명을 내놓지 않았다.

홍해에 접한 지잔주는 예멘 국경에서 약 60㎞ 떨어져 있어 후티의 주요 공격 대상이 돼 왔다. 후티는 사우디가 반군 점령지인 호데이다 항구를 공격한 뒤 지난달 25일에도 지잔 아람코 정유단지를 미사일로 타격했다. 당시 시설은 이틀 뒤부터 가동을 일시 중단했다. 이 단지는 하루 40만 배럴의 원유 처리 능력을 보유하고 있으며 정유·화학 설비와 가스복합발전소를 갖추고 있다.

사우디는 2015년부터 예멘 내전에서 국제사회의 인정을 받는 예멘 정부를 지원하며 후티와 교전을 벌여왔다. 양측은 2022년 휴전 이후에도 대립을 이어갔고, 미국과 이란의 전쟁으로 중동 긴장이 높아지면서 충돌 수위도 한층 올라갔다. 후티는 최근 사우디에 대한 해상 봉쇄를 선언하고 홍해에서 사우디 유조선을 공격했으며, 사우디는 후티가 장악한 예멘 지역에 대한 공격으로 맞서고 있다.