중국 D램 추격 속 반도체 협업 구조 확산

중국 CXMT가 지난 2분기 세계 D램 시장에서 7%가 넘는 점유율을 확보하며 빠르게 영향력을 넓히고 있다. 중국 정부의 지원과 내수 시장을 성장 기반으로 삼은 결과다. CXMT의 점유율은 지난해 약 7%에서 2028년 약 10%로 상승할 전망이며, 애플이 중국에서 판매하는 아이폰과 맥북 등에 탑재할 CXMT 메모리 반도체를 시험할 계획이라는 소식도 나오고 있다.

삼성전자와 SK하이닉스의 D램 시장 지위는 여전히 견고하지만, 중국 기업이 내수를 발판으로 세계 시장을 잠식한 디스플레이 산업의 전례는 경계 요인이다. 설비투자와 규모의 경제만으로 경쟁사와 장기간 격차를 유지하기 어려운 만큼 품질 경쟁력을 높일 협업 체계가 중요해졌다. 지난 11일 구미 테크노밸리에는 삼성전자와 SK하이닉스, 세메스·램리서치·원익IPS를 포함한 대형 장비업체 5곳, 원익큐엔시·월덱스 등 소재·부품업체 23곳이 모였다.

행사에서는 엔지니어들을 중심으로 반도체 플라즈마 공정 기술이 논의됐다. 특정 종합반도체기업의 공급망을 넘어 여러 기업이 한자리에 모였다는 점은 기존 산업 구조와 차이가 있다. 국내 생태계는 종합반도체기업, 장비업체, 소재·부품업체가 단계별로 나뉜 수직 관계를 이어왔다. 신규 장비를 만드는 비포어 마켓에서는 협력이 이뤄지지만, 종합반도체기업이 소모성 부품을 직접 구매하는 애프터 마켓에서는 공정 정보가 제한돼 소재·부품업체가 단순한 도면에 의존해 개발하는 일이 반복됐다.

목표 결과를 충분히 알지 못한 채 진행하는 개발은 소재·부품업체뿐 아니라 장비업체와 종합반도체기업에도 부담이 되고, 소통 부족은 반도체 수율과 제품 경쟁력을 낮추는 요인으로 작용한다. 구미 세미나는 세 주체가 기술적 고민과 애로사항을 함께 논의하기 시작했다는 의미를 갖는다. 참석 범위가 향후 구매 담당자와 의사결정권자로 확대되면 협력의 폭도 넓어질 수 있다. 삼성전자는 패턴 웨이퍼 확대와 데이터 공유 생태계 플랫폼 DSEP 운영을 통해 소재·부품·장비업체와의 협력 기회를 늘리고 있다.