중국 AI, 초거대 모델·수익화 경쟁 본격화

낮은 가격과 준수한 성능을 앞세웠던 중국 인공지능 기업들이 초거대 모델 개발과 수익 확대를 중심으로 사업 전략을 재편하고 있다. 바이트댄스는 최대 10조개 매개변수를 갖춘 신규 AI 모델을 사전 학습하고 있다. 모델 규모를 키울수록 성능이 향상된다는 이른바 ‘스케일링 법칙’을 적용해 미국 선두 업체들과 정면 경쟁하려는 움직임이다.

바이트댄스의 새 모델은 문샷AI의 ‘키미 K3’ 2조8000억개보다 3배 이상 크고, 앤스로픽 최상위 모델로 추정되는 ‘미토스5’ 약 8조개와 ‘페이블5’ 약 5조개도 웃돈다. 개발은 구글 딥마인드 출신 우융후이가 지휘하는 2000명 규모의 시드 팀이 맡았다. 창업자 장이밍은 단기 성과를 위한 증류 학습 의존을 멈추고 독자 기술 개발에 집중하라는 방침도 사내에 전달했다.

중국 AI 업계는 미국의 규제로 엔비디아 첨단 GPU를 확보하기 어려워지자 목적별 소형 모델을 저렴하게 공급하고 오픈소스로 공개하는 방식으로 시장을 넓혀 왔다. 최근에는 기술력에 대한 자신감을 토대로 대형화에 속도를 내고 있다. 문샷AI는 지난달 키미 K3를 출시했고, 알리바바도 지난 3일 매개변수 2조4000억개의 ‘큐원 3.8 맥스’를 공개했다. 여러 중국 연구소 역시 페이블5와 비슷한 규모의 모델을 훈련하고 있다.

가격 정책도 저가 공급에서 수익화로 이동하고 있다. 딥시크는 지난 6일 외부 서비스 연동용 API 요금을 대폭 올리겠다고 공지했다. 현재 ‘V4 플래시’는 100만 토큰당 입력 0.14달러, 출력 0.28달러로 페이블5 가격의 약 1%다. 문샷AI는 키미 K3로 연매출 2000만달러, 약 282억원 이상을 거두는 기업에 최대 30%의 매출 배분을 포함한 별도 라이선스 계약을 요구한다. 초거대 모델과 가격 인상을 함께 추진하며 성능 경쟁과 수익 확보에 본격적으로 나선 모습이다.