중국 자본, 독일 부품사 파고들며 유럽 조달망 확대

중국 기업들이 유럽 전기차 공급망에 투입한 자금이 3년 사이 두 배 넘게 불어났다. 투자 규모는 2022년 29억 유로, 약 4조 원에서 2025년 71억 유로, 약 11조 원으로 2.45배 증가했다. 완성차 업체에 집중됐던 경쟁이 현지 부품사 인수와 생산 기반 확보로 확장되면서 유럽 자동차 산업의 조달 구조에도 변화가 나타나고 있다.

유럽 개별 자동차 업체를 대상으로 한 중국 기업의 인수·합병은 같은 기간 4건에서 9건으로 늘었다. 특히 지난해 성사된 9건 가운데 6건이 독일 기업을 대상으로 이뤄졌고, 전체 거래액의 83%가 독일에 몰렸다. 중국 자본이 유럽 최대 자동차 산업 기반을 갖춘 독일의 부품 업체를 중심으로 현지 공급망 진입 속도를 높이는 흐름이 수치로 확인됐다.

중국 기업의 부품사 인수 확대에는 유럽산 부품과 현지 노동력 사용을 의무화하려는 유럽연합 규제가 배경으로 작용했다. 중소 부품 업체를 사들이면 비교적 적은 비용으로 현지 조달 요건을 충족할 수 있다. 반면 유럽 완성차 업체들은 낮은 공장 가동률에도 노조와 지역 법률의 제약 때문에 생산시설과 인력 재편에 어려움을 겪고 있다.

폭스바겐은 최대 10만 명 감원과 공장 폐쇄를 추진했지만 노조와 니더작센주의 동의 없이 구조조정을 진행할 수 없는 법적 장벽에 부딪혔다. 폭스바겐과 스텔란티스, 프랑스 르노의 일부 공장 가동률은 17~28%에 머물렀다. 완성차 업체의 사업 재편이 지연되는 동안 경영 여건이 먼저 악화한 협력 업체들이 중국 자본의 인수 대상으로 편입되면서 독일을 중심으로 한 공급망 영향력이 커지는 양상이다.