중국산 개방형 AI 금지 땐 미 기업 비용 최대 120억달러 증가

미국이 중국산 오픈웨이트 인공지능 모델의 사용을 금지할 경우 미국 기업의 연간 비용이 최대 120억 달러, 약 17조 1,600억 원 늘어날 수 있다는 추산이 나왔다. 조지아공대 셸러 경영대 대니얼 유 조교수가 산출한 결과로, 추가 부담의 범위는 30억 달러에서 120억 달러다. 미국 경제가 중국산 모델에 의존하는 정도에 따라 추정액이 크게 달라진다.

유 교수는 뉴욕의 AI 모델 중개 서비스 오픈라우터가 기록한 사용량을 분석했다. 2026년 7월 21일부터 27일까지 처리된 토큰 규모와 공개·폐쇄 모델의 가격 차이를 계산에 반영했다. 오픈라우터 이용자가 중국산 오픈웨이트 모델 대신 최상위 독점 모델을 선택하면 연간 약 20억 달러, 약 2조 8,600억 원을 추가로 지출하는 것으로 산출됐다.

오픈웨이트 모델은 누구나 내려받아 활용할 수 있도록 모델의 내부 수치인 가중치까지 공개한 AI를 뜻한다. 오픈라우터는 하나의 응용프로그램 인터페이스로 여러 AI 모델을 교체해 사용할 수 있게 연결하며, 요금 산정에는 문장을 처리하는 최소 단위인 토큰 사용량이 적용된다. 워싱턴에서는 외국산 오픈소스 AI 모델을 금지하는 방안이 검토되고 있다.

이번 계산은 미국 기업들이 비용 대비 성능이 우수한 중국산 모델로 이동하고 있다는 상황을 전제로 삼았다. 다만 제시된 금액은 확정적인 전망이 아니라 비용 규모의 자릿수를 가늠하기 위한 근사치다. 중앙집중형 플랫폼 밖에서 발생하는 이용량은 추적하기 어렵고, 오픈라우터 데이터도 전 세계 대규모언어모델 추론 시장의 일부만 보여준다는 한계가 있다. 실제 부담은 중국산 모델의 전체 이용 비중에 좌우될 전망이다.