주정업계, 2026년산 초과 보리 2만5천톤 매입

농림축산식품부는 9일 국내 주정회사 8곳이 2026년산 보리 가운데 과잉 생산된 2만5천톤을 주정용 원료로 특별 매입하기로 했다고 밝혔다. 보리 재배면적과 생산량이 함께 늘면서 커진 산지 가격 하락 우려에 대응하고, 초과 물량을 해소해 국산 보리 수급을 안정시키기 위한 조치다.

특별 매입에는 롯데칠성음료, MH에탄올, 서안주정, 서영주정, 일산실업, 진로발효, 창해에탄올, 풍국주정공업이 참여한다. 이들 업체가 사들이는 보리는 녹말이나 당분이 든 원료를 발효하고 증류해 고순도 알코올을 만드는 데 쓰인다. 이렇게 생산한 주정은 소주의 주요 원료로 사용된다.

올해 보리 생산량은 13만5천881톤으로 집계돼 지난해 9만2천224톤보다 4만3천657톤 증가했다. 같은 기간 재배면적도 2만5천234㏊에서 3만7천250㏊로 1만2천16㏊ 확대됐다. 농식품부는 생산 기반이 커지면서 공급 과잉과 가격 하락 가능성이 불거지자 주정회사 및 농협경제지주와 물량 처리 방안을 협의해 왔다.

이번 특별 매입 규모는 지난해보다 늘어난 생산량의 절반을 웃도는 수준이다. 주류 소비 감소로 주정 사용량이 줄어드는 여건에서도 8개 업체는 국산 보리의 수급 안정을 위한 정부 정책에 협력하기로 했다. 이에 따라 2026년산 초과 생산분 가운데 2만5천톤이 주정 원료로 활용되며 산지의 과잉 물량 해소에 투입된다.