조이웍스 전 대표, 호카 총판 분쟁 배후 의혹 제기

글로벌 러닝 브랜드 호카의 국내 총판사 조이웍스를 이끌었던 조성환 전 대표가 지난해 12월 발생한 폭행 사건을 두고 국내 독점 판권을 겨냥한 사전 기획이었다고 주장했다. 조 전 대표는 10일 서울 중구에서 기자회견을 열어 폭행에 대해 사과하면서도, 일부 내부 가담자와 외부 세력이 상황을 유도하고 녹취와 제보를 준비했다고 밝혔다. 그는 허위 사실을 퍼뜨린 제보자와 언론사를 상대로 형사 고소와 손해배상 청구를 추진하겠다는 입장도 내놨다.

사건은 조 전 대표가 경쟁업체 케이브웍스의 공동대표 2명을 폭행했다는 내용으로 알려졌다. 이후 미국 데커스는 조이웍스에 호카 국내 총판 계약 해지를 통보했고, 조 전 대표는 올해 1월 초 대표직에서 물러났다. 지난 5월 청구된 구속영장은 기각됐다. 조 전 대표 측은 케이브웍스와의 계약이 2024년 9월 끝났고 세금계산서 처리도 사건 약 11개월 전에 종료됐다며, 지속적인 지배 관계를 전제로 하는 하청업체가 아니라 경쟁 관계였다고 강조했다.

케이브웍스는 조이웍스 전직 직원 임 씨와 과거 거래처 대표 천 씨가 함께 설립한 회사다. 조이웍스 측은 이들이 퇴직자를 끌어들여 주요 거래선 정보를 활용하고 경쟁 매장을 비밀리에 운영한 사실을 확인해 계약을 끝냈다고 설명했다. 계약 종료 뒤에도 차명 거래처를 등록해 거래를 이어가고, 퇴사한 무역 담당자를 통해 기존 브랜드에 수입업체 교체를 타진했다는 주장도 제기했다. 조 전 대표는 양사 관계자들의 공모 모임이 스스로를 ‘조케웍스’라고 불렀으며, 자신과 가족에 관한 허위 주장도 유포했다고 말했다.

현장에 증인으로 참석한 러닝 브랜드 풀라르의 손나자용 대표는 케이브웍스 관계자들과 같은 사무실에서 일했다며 단체대화방 내용을 공개했다. 대화에는 개인 이메일 사용과 주소 노출을 우려하는 표현, 한 사람이 적발되면 모두 회사를 나와야 한다는 취지의 문구가 담겼다. 손 대표는 사건 전 임 씨와 천 씨에게 ‘몇 대 맞아주면 된다’는 말을 반복해서 들었고 사건 직후에는 배후로 지목된 인물에게 긍정적인 반응도 들었다고 주장했다. 회견장 밖에서는 직원 10여 명이 140명의 생존권과 한국 시장의 판권을 지켜야 한다는 팻말을 들었다.