젠틀몬스터發 공간 경험 전략, K-아이웨어 후발주자들에 확산

젠틀몬스터가 개척한 체험형 오프라인 전략이 국내 아이웨어 시장의 새로운 성장 동력으로 자리 잡고 있다. 시장조사업체 유로모니터에 따르면 국내 아이웨어 시장 규모는 2022년 2조7000억원에서 지난해 4조7000억원으로 약 74% 확대됐다. 후발 브랜드들의 성장세도 두드러져 블루엘리펀트는 2023년 매출 58억원에서 지난해 507억원으로 2년 만에 10배 가까이 성장했다.

블루엘리펀트는 성수·한남·명동 등 주요 상권에 매장을 확대하고 명동에만 4개 매장을 운영하며 설치미술을 활용한 공간 연출로 브랜드 경험을 강화했다. 더블러버스는 '접근 가능한 럭셔리'를 지향하며 성수·명동·강남·종로·제주 등에 플래그십 스토어를 열고 하트 오브제를 매장 곳곳에 배치해 브랜드 세계관을 시각화했다. 리끌로우는 명동 플래그십 스토어를 비롯해 백화점·쇼핑몰·아울렛 등으로 유통망을 확대 중이다. 뭍은 티타늄 소재와 변색 렌즈 등 기술 경쟁력을 내세우며 성수·한남·명동에 이어 롯데월드몰 잠실 팝업과 신세계백화점 강남점 등으로 접점을 넓히고 있다.

과거 시력 교정 도구나 명품 액세서리로 인식되던 안경이 패션 아이템으로 자리 잡으면서 소비 방식도 변화했다. 가격 비교보다 직접 착용해보고 브랜드 공간을 경험하는 과정이 소비의 일부가 된 것이다. 젠틀몬스터가 패션과 공간 경험 시장을 열었다면, 후발 브랜드들은 각자의 가격대와 콘셉트, 기술력을 더해 시장을 세분화하며 소비자 선택지를 넓히고 있다는 평가다.

이들 브랜드는 모두 오프라인을 브랜드 경쟁력의 핵심으로 삼고 있다. 제품을 자유롭게 착용할 수 있도록 진열하고 대형 오브제와 설치미술을 활용해 단순 판매 공간이 아닌 브랜드를 경험하는 공간을 만들었다. 공간과 콘텐츠를 앞세운 브랜드 경험 경쟁은 이제 젠틀몬스터만의 전략이 아니라 K-아이웨어 시장 전반의 새로운 경쟁 공식으로 자리 잡아가고 있다.