제주의 바람과 파도, 강요배 화폭에 번지다

강요배 작가가 4년 만의 개인전 ‘소소, 반색’을 12일 서울 종로구 학고재 갤러리에서 연다. 올해 74세인 강 작가는 관객이 작품 설명이나 제목을 확인하기 전에 그림 자체를 먼저 감상하기를 권했다. 화면에서 받은 첫인상을 충분히 느낀 뒤 제목에 담긴 의미를 살피면 상상의 폭을 더욱 넓힐 수 있다는 취지다.

전시장 입구에는 폭포를 그린 ‘대서’와 ‘소서’가 나란히 걸렸다. 작품명은 각각 절기이자 큰 더위와 작은 더위를 뜻해 화면 속 폭포와 다른 결의 해석을 이끈다. 동선을 따라가면 폭 3m가 넘는 파도 그림 ‘창파’가 모습을 드러낸다. 2015년에 완성한 이 대작 맞은편에는 음력 2월 영등할머니가 불게 한다는 폭풍을 표현한 ‘영등바람’이 배치됐다.

이번 전시는 제주 4·3 사건을 다룬 역사화 연작으로 널리 알려진 강 작가의 최근 작업을 중심으로 꾸려졌다. 고향이자 현재 생활하는 제주에서 마주한 폭포와 파도, 나무, 하늘, 바람이 주요 소재다. 작업실 마당의 여러 꽃과 나무, 고양이도 등장한다. TV 뉴스에서 본 독특한 생김새에 이끌려 그린 심해어 ‘혹등아귀’와 우크라이나 전쟁 격전지 쿠르스크의 해바라기를 담은 ‘해바라기-쿠르스크’도 선보인다.

작품마다 같은 아크릴 물감의 농도와 사용법을 달리한 흔적이 뚜렷하다. 어떤 화면에서는 색을 부드럽게 펼치고, 다른 화면에서는 거친 바람의 움직임을 드러냈다. 물감을 칠한 뒤 일부를 긁어내 선을 만드는 방식도 활용했다. 오랜 기간 캔버스와 물감을 다루며 익힌 여러 기법을 소재에 맞춰 변주한 이번 전시는 스스로를 ‘시골 노인’이라 부르는 작가의 일상적인 그림 작업을 보여주며 다음 달 12일까지 이어진다.