정준원, 첫 주연 앞두고 꺼낸 배우의 불안

예능 프로그램 출연 뒤 소극적인 태도로 논란이 된 배우 정준원이 배우 생활을 이어갈 수 있을지 고민했던 시간을 공개했다. 정준원은 5일 공개된 유튜브 채널 ‘유튜브 하지영’의 영상에서 ‘언젠가는 슬기로울 전공의생활’ 공개 직전까지가 자신의 삶에서 가장 힘든 시기였다고 밝혔다. 이번 발언은 태도 논란에 관한 직접적인 해명은 아니지만, 최근 상황과 맞물려 주목받고 있다.

정준원은 연기가 운과 선택에 크게 좌우되는 직업이라며 해당 작품에 캐스팅되기 전에는 자신이 이 일을 해서는 안 되는 사람인지 자문했다고 털어놨다. 좋아하는 일을 포기하지 않으면 누구나 기회를 얻는다는 말을 쉽게 건넬 수는 없다면서, 자신에게 찾아온 기회는 기적처럼 좋은 운이었다고 돌아봤다. 포기하지 않은 끝에 선물 같은 시간을 얻은 만큼 자신감을 갖고 더 노력하겠다는 뜻도 밝혔다. 새 드라마 ‘유부녀 킬러’로 처음 주연을 맡은 데 대해서는 심판대에서 검증받는 듯해 걱정이 크다고 말했다.

논란은 지난 1일 MBC ‘놀면 뭐하니?’에 공효진과 함께 ‘유부녀 킬러’ 홍보차 출연한 뒤 불거졌다. 정준원은 질문에 바로 답하지 못하고 머뭇거렸으며, 감정 연기 도전에서도 긴장해 말을 쉽게 잇지 못했다. 공효진이 대신 임무를 수행하는 장면이 이어지자 일부 시청자는 홍보 출연에 걸맞은 적극성이 부족했다고 비판했다. 하하는 첫 예능에서 어려운 프로그램을 만난 점을 감안해 달라며 현장에서는 사랑스럽고 재미있었다고 설명했다. 공효진도 정준원이 녹화를 마친 뒤 구토할 정도로 긴장했다고 알렸다.

비판과 옹호는 계속 맞서고 있다. 예능 출연자로서 적극적으로 참여했어야 하며 긴장과 무성의는 구분해야 한다는 반응이 나온 반면, 첫 예능에서 낯을 가리는 배우에게 과도한 비난이 쏠렸다는 의견도 이어졌다. 김도훈 평론가는 소극적인 태도를 내향적인 성격으로 소비하는 흐름을 비판하며, 출연료를 받고 카메라 앞에 서는 직업에는 전문적인 자세가 필요하다고 지적했다. 남성 연예인의 소극성은 개성으로 받아들여지지만 여성 연예인에게는 더 엄격한 기준이 적용되는 현실도 문제로 짚었다. 정준원이 밝힌 과거의 좌절과 첫 주연의 부담은 이번 논쟁을 바라보는 또 하나의 맥락이 되고 있다.