전체 고용 회복에도 청년층 45개월 연속 감소

지난달 전체 취업자 수가 1년 전보다 10만8천 명 늘어 넉 달 만에 두 자릿수 증가를 기록했지만, 청년층 고용 여건은 오히려 악화했다. 15~29세 취업자는 같은 기간 19만1천 명 줄어 45개월 연속 감소했고, 청년 실업률의 상승 폭도 2021년 1월 이후 5년 6개월 만에 가장 컸다.

청년 취업자 감소는 청년 인구 축소만으로 설명되지 않는다. 청년층 전체 인구에서 취업자가 차지하는 고용률은 44.2%로 1년 전보다 1.6%포인트 낮아지며 27개월째 하락했다. 전체 취업자 증가에는 공무원 시험 합격자 발표와 공공 일자리 확대가 영향을 미친 것으로 분석된다.

대학생 박다빈 씨는 기업의 공개 채용이 크게 줄고 신입보다 경력직, 인문계보다 이공계에 채용 기회가 집중되는 현실을 고려해 최근 공무원 시험 준비를 시작했다. 경력이 없는 구직자에게도 경력자를 우대하는 채용 조건이 부담으로 작용한 반면, 공무원 시험은 별도 경력이나 이른바 스펙보다 시험 준비에 집중할 수 있는 진로로 판단했다.

대학생 유민진 씨는 한 전공만으로 취업하기 어렵다고 보고 다중 전공과 자격증, 인턴 경험을 준비하고 있다. 안정적인 일자리 부족으로 청년들이 단기·불안정 일자리에 진입했다가 다시 실업 상태로 전환되는 현상도 나타나고 있다. 정부는 민간·공공·창업 분야를 아우르는 30만 개 일자리 창출 방안을 조만간 발표할 예정이지만, AI 도입에 따른 고용 없는 성장과 반도체 중심의 편중된 성장이 청년 고용 부진을 장기화할 수 있다는 우려가 나온다.