전체 고용 회복에도 청년층은 45개월 내리 감소

지난달 전체 취업자 수가 1년 전보다 10만8천 명 늘어 넉 달 만에 두 자릿수 증가를 기록했지만, 15~29세 청년 취업자는 19만1천 명 줄며 45개월 연속 감소했다. 청년층 전체 인구에서 취업자가 차지하는 비율인 고용률도 44.2%에 그쳐 1년 전보다 1.6%포인트 하락했고, 27개월째 내림세를 이어갔다.

청년층 실업률은 2021년 1월 이후 5년6개월 만에 가장 큰 폭으로 상승했다. 청년들은 취업 가능성을 높이기 위해 자격증과 인턴 경험을 쌓고 다중전공까지 준비하고 있지만, 구직 문턱은 여전히 높다고 호소했다. 신입 채용에서도 경력자를 우대하는 조건이 붙는 사례가 있어 첫 경력을 얻으려는 구직자들이 어려움을 겪고 있다.

대학생 박다빈 씨는 기업 공개 채용이 크게 줄고 채용 기회가 신입보다 경력직, 인문계보다 이공계에 집중됐다고 판단해 최근 공무원 시험 준비를 시작했다. 별도의 경력이나 이른바 스펙보다 시험 공부로 진로를 개척할 수 있다는 점을 선택 이유로 꼽았다. 대학생 유민진 씨도 한 전공만으로는 취업이 쉽지 않아 다중전공과 다양한 준비가 필요하다고 말했다.

전체 취업자 증가에는 공무원 시험 합격자 발표와 공공 일자리 확대가 영향을 미친 것으로 분석됐다. 반면 안정적인 일자리 부족으로 청년들이 단기·불안정 일자리에 도전한 뒤 다시 실업 상태로 전환되는 현상도 나타나고 있다. 정부는 민간과 공공, 창업 분야를 아우르는 30만 개 일자리 창출 방안을 조만간 내놓을 예정이지만, AI 도입에 따른 고용 없는 성장과 반도체 중심의 편중된 성장이 청년 고용 부진을 장기화할 수 있다는 우려가 제기된다.