전자담배 신제품 격돌…액상 확장·궐련형 재공략

오는 18일 한국필립모리스와 BAT로스만스가 국내 전자담배 시장에 신제품을 동시에 출시한다. 한국필립모리스는 액상형 기기 ‘비브(VEEV)’를 선보이며 처음으로 액상형 제품군에 진입한다. BAT로스만스는 궐련형 신제품 ‘글로 하이퍼 프로 플러스’를 내놓고 주력 시장을 다시 공략한다. 국내 담배 판매량에서 궐련형 전자담배의 비중은 약 18%로, KT&G와 한국필립모리스가 이 시장의 90% 이상을 점유하고 있다.

한국필립모리스가 제품 범위를 넓히는 것은 2017년 궐련형 기기 아이코스를 출시한 뒤 처음이다. 아이코스가 일반 궐련과 최대한 비슷한 맛을 구현하는 데 초점을 맞췄다면, 액상형은 한층 부드러운 특성으로 다른 소비자층을 겨냥한다. 비브에 사용되는 천연니코틴 액상은 기존에도 과세 대상이어서 판매에 규제상 제약이 없었지만, 회사는 관련 제도가 정비된 시점에 시장 진입을 택했다.

지난 4월 24일 시행된 개정 담배사업법은 담배의 정의를 ‘연초의 잎’에서 ‘연초 또는 니코틴’으로 확대했다. 이에 따라 공산품으로 분류돼 담뱃세가 부과되지 않던 합성니코틴 액상 제품도 담배에 포함됐다. BAT로스만스는 앞서 2023년 7월 액상형 ‘뷰즈고’를 출시했고, 2024년 11월에는 합성니코틴 제품 ‘노마드 싱크 5000’을 세계 최초로 한국에 선보였으나 시장 성과는 크지 않았다는 평가를 받았다.

글로 하이퍼 프로 플러스는 2024년 하이퍼 프로 이후 2년 만에 나오는 후속 제품으로, 예열 시간을 10초까지 단축한 점이 특징이다. 궐련형 전자담배 등의 판매량은 2024년 6억6000만갑으로 전년보다 8.3% 늘었고 전체 담배 판매량의 18.4%를 차지했다. 2017년 2.2%와 비교하면 비중이 크게 확대됐다. 밀수 물량 등으로 정확한 산정이 어려웠던 액상형도 제도권에 편입된 만큼, 연말에는 업체별 점유 수준을 포함한 시장 통계가 보다 구체화될 것으로 예상된다.