전시 일본 의대, 환자에게 동물 혈액 주입

중일전쟁을 전후해 일본 제국의 여러 의과대학이 어린이를 포함한 환자들에게 말과 소 등 동물의 혈액을 주입하는 인체 실험을 벌인 사실이 당시 학술 논문 분석을 통해 확인됐다. 실험 과정에서는 뇌 수술을 받은 남성과 9세 남자아이가 숨지는 등 사망 피해도 발생했다.

교토부립의대와 규슈제국대, 구마모토의대 등은 채혈 후 장기간 보존한 혈액과 혈액형이 다른 사람의 혈액, 동물에게서 얻은 혈액을 환자에게 주입했다. 구마모토의대에서는 뇌 수술을 받은 남성이 말의 혈액을 수혈받은 뒤 사망했다. 다른 실험에서는 21일 동안 보존된 오래된 혈장을 투여받은 9세 남자아이가 주입 직후 숨졌다.

전쟁과 의학 문제를 연구하는 요시나카 다케시 교토대 의학부 임상교수는 당시 학술지에 게재된 논문을 분석했다. 이 실험은 혈액 확보가 어려운 전장에서 부상병에게 적용할 수혈법을 찾고, 장기 보존 혈액이나 동물 혈액을 기존 수혈용 혈액의 대체재로 활용할 가능성을 살피려 한 것으로 분석됐다. 전쟁 수행에 협력하던 의료진 사이에서 비윤리적 실험을 막는 심리적·윤리적 장벽이 낮아졌다는 지적도 나왔다.

1938년 일본 육군 조직이 남긴 자료에는 실험 대상자 23명에게 말과 양, 개의 혈액을 주입한 내용이 담겼다. 닭의 피를 넣은 뒤 인체에서 적혈구가 얼마나 오래 남는지 관찰한 실험도 기록됐다. 대상자는 ‘환자’로 적혔지만 구체적인 신원과 실제 수혈 필요성, 실험 장소는 확인되지 않았다. 이 때문에 중일전쟁 포로 군인이나 현지 민간인이 대상이었을 가능성도 제기됐으나, 기록만으로 대상자의 신분을 확정할 수는 없는 상태다.