전시 일본 대학서 환자 대상 이종 수혈 실험

중일전쟁 이전인 1937년 전부터 태평양전쟁 시기까지 일본의 여러 대학이 아동을 포함한 입원 환자에게 동물 혈액과 장기 보존 혈액 등을 주입하는 수혈 실험을 광범위하게 시행한 사실이 당시 의학지 논문 검증을 통해 확인됐다. 실험 기관에는 교토부립의대와 규슈제국대, 구마모토의대 등이 포함됐다.

환자들에게는 혈액형이 맞지 않는 혈액뿐 아니라 말·소·염소의 피, 수분을 제거한 건조혈, 오랫동안 보관한 혈액과 혈장이 투여됐다. 뇌 수술 뒤 말의 피를 수혈받은 남성은 사망했고, 골수염으로 입원한 9세 남자아이는 21일 동안 보존된 혈장을 주입받은 직후 숨졌다. 피험자에는 중국 점령지 주민과 일본 본토 국민이 포함된 것으로 추정된다.

이들 실험은 침략 전쟁으로 부상자가 늘어나 수혈용 혈액이 부족해지자 전선에서 활용할 대체 혈액을 찾으려는 목적으로 진행된 것으로 보인다. 일반적인 수혈이 어려운 전장에서 동물의 피와 보존혈, 건조혈 등을 사람에게 사용할 수 있는지 확인하려 한 것이다. 치료법 개발이라는 목적도 있었지만, 대학이 전쟁 수행에 협력하는 과정에서 비윤리적 실험을 가로막던 장벽이 낮아졌다는 지적이 나온다.

1940년 중일전쟁 당시 열린 육군군진의약학연구회에서도 도쿄 군의학교 교관들이 신원을 확인할 수 없는 23명을 상대로 이종 수혈 실험을 한 사실이 드러났다. 이들은 말의 피를 대량으로 수혈하거나 수술로 목의 혈류를 차단한 뒤 혈청을 주입했다. 일본군이 전장 출혈 대응법을 연구한다는 명목으로 중국에서도 유사한 인체실험을 진행했을 가능성이 제기됐다.