전시 수혈법 찾는다며 환자에 말 피 주입

1937년 중일전쟁 발발 이후 태평양전쟁으로 이어진 시기에 일본 여러 의과대학이 입원 환자에게 검증되지 않은 혈액을 주입하는 인체 실험을 벌인 사실이 확인됐다. 전장에서 사용할 수혈법을 찾는 과정에서 동물의 피와 혈액형이 다른 사람의 피까지 사용됐으며, 실험을 받은 환자 가운데 사망자도 발생했다.

교토부립의대와 규슈제국대, 구마모토 의대는 채혈 후 일정 기간 저장한 보존혈뿐 아니라 혈액형이 일치하지 않는 이형혈, 동물에서 얻은 이종혈을 환자에게 투여했다. 현재 규슈대와 구마모토대의 전신인 이들 학교에서 수행된 실험 내용은 당시 발행된 의학 학술지의 논문에 기록돼 있었다.

구마모토 의대에서는 뇌수술 중이던 환자가 말에서 채취한 피를 수혈받은 뒤 숨졌다. 골수염으로 이송된 9세 남자 어린이에게 보존 기한을 넘긴 혈장을 투여해 사망에 이르게 한 사례도 확인됐다. 병원 관계자가 전쟁 중이던 중국 난징의 병원을 찾아 현지 환자에게 보관된 말의 피를 주입했고, 이 환자 역시 목숨을 잃었다.

당시 전쟁터에서는 기존 방식으로 수혈하기 어려운 상황이 이어졌고, 일본 의과대학들은 새로운 수혈법을 개발한다는 명목으로 극단적인 시험을 진행했다. 교토대 의학부 요시나카 다케시 교수와의 공동조사에서는 치료법 개발이라는 목적과 함께 대학들이 정부의 전쟁 수행에 협력하면서 비윤리적 인체 실험을 시행하는 문턱이 낮아진 정황이 드러났다.