전국 거점경로당 6363곳, 밤 9시까지 개방

보건복지부가 폭염에 취약한 고령층을 보호하기 위해 전국 거점경로당 6363곳의 운영 상황을 점검했다. 이번에 지정된 시설은 65세 이상이면 누구나 이용할 수 있으며, 평일뿐 아니라 주말과 공휴일에도 문을 열어 어르신들이 무더위와 열대야를 피할 수 있는 공간으로 운영된다.

은성호 보건복지부 인구사회서비스정책실장은 5일과 6일 충북 영동군 설계리 경로당과 서울 송파구 신잠실경로당을 차례로 방문했다. 현장에서는 폭염 기간의 운영 상태와 이용 어르신들의 건강을 살피고, 시설 이용과 관리 과정에서 나온 의견을 청취했다.

최봉근 보건복지부 노인정책관도 같은 이틀 동안 충북 보응군 장산1리 경로당과 전북 전주 진버들대우2차 경로당을 찾아 현장을 확인했다. 최 정책관은 경로당 관계자들에게 폭염이 이어지는 기간 이용자 보호를 위한 안전 관리에 각별히 힘써 달라고 당부했다.

복지부는 5일 16개 시도와 협력해 거점경로당 지정을 마쳤다. 해당 시설은 오는 9월까지 요일과 공휴일 여부에 관계없이 오전 9시부터 오후 9시까지 연장 운영된다. 복지부는 어르신들이 경로당에서 더위를 식히는 동시에 서로의 안부를 살피며 안전하게 여름을 보낼 수 있도록 이용을 안내했다.