재사용 발사체 거점 후보지, 전남광주·제주 압축

정부가 개발 중인 재사용 차세대발사체의 운용 거점인 ‘제2우주센터’를 유치하기 위해 전남광주통합특별시와 제주특별자치도가 경쟁에 나섰다. 우주항공청이 지난 6일까지 건립지 공모를 진행한 결과 두 지방자치단체가 신청서를 제출했으며, 후보지 선정 절차는 건립 요건 검토와 종합 평가를 거쳐 오는 10월 마무리될 예정이다.

제2우주센터는 약 170만평의 부지에 재사용발사체의 발사와 착륙, 정비를 수행할 수 있는 운용 시설을 갖추는 사업이다. 전체 면적은 전남 고흥에 있는 나로우주센터와 비슷한 규모로 계획됐다. 정부는 재사용 차세대발사체 개발과 연계해 관련 시설을 조성하고, 2034년까지 센터 구축을 완료한다는 목표를 세웠다.

후보지 평가는 우주항공청 건립지선정위원회가 맡는다. 선정위원회는 전남광주통합특별시와 제주특별자치도가 공모에서 정한 기본 요건을 충족했는지 먼저 살펴본 뒤 실제 평가 대상을 확정한다. 이후 후보지별 환경과 입지, 사회 여건을 함께 검토해 재사용발사체의 운용 시설이 들어설 최종 건립지를 결정하게 된다.

우주항공청은 모든 평가 절차를 거쳐 10월 중 최종 선정 결과를 공개할 계획이다. 오태석 우주항공청장은 제2우주센터를 뉴 스페이스 시대의 국가 핵심 우주수송 인프라로 규정하고, 공정성과 투명성을 갖춘 절차를 통해 최적의 부지를 선정하겠다는 방침을 밝혔다. 이에 따라 두 후보지는 기본 요건 심사와 환경·입지·사회 여건에 대한 종합 검토를 차례로 받게 된다.