장동혁, 연말 당협 개편 예고…당내 갈등 확산

취임 1년을 앞둔 국민의힘 장동혁 대표가 12일 민주당을 상대로 한 투쟁이 부족했던 당협위원장을 교체할 수 있다는 방침을 밝혔다. 다시 총선에 나설 인사의 대여 투쟁력을 주요 판단 기준으로 제시했으며, 장 대표 측은 이번 인적 쇄신을 개혁의 일환으로 규정하고 연말까지 작업을 마무리할 계획이다.

당협위원장은 국회의원 선거구마다 한 명씩 배치돼 지역 당원협의회와 조직을 총괄한다. 현역 의원이 관례적으로 맡지만 원외 인사도 적지 않다. 국민의힘 당협위원장 임기는 짝수 해 8월 말 끝나며, 이번 개편에서는 일부 위원장을 그대로 두지 않고 당원 투표 등의 방식으로 새 인물을 선출하는 방안이 거론된다.

당내에서는 이번 방침이 친한계를 비롯한 장 대표 반대 진영의 원내외 당협위원장을 겨냥한 것 아니냐는 반발이 나오고 있다. 무소속 한동훈 의원의 복당을 요구하는 흐름을 차단하려는 구상이라는 해석도 제기됐다. 송석준 의원은 한 의원이 무소속으로 남지 않기를 바라는 목소리를 언급했고, 안철수 의원은 당 밖의 특정인을 위해 움직이며 분열을 일으키는 인사를 차기 총선 지원 대상에서 제외해야 한다고 주장했다. 친한계 한지아 의원은 배제보다 통합을 지향해야 한다고 맞섰다.

당원 사이의 충돌도 서명 경쟁으로 번졌다. 장 대표 퇴진을 요구하는 측은 당원과 시민 등 2만7천 명이 서명에 참여했다고 밝혔고, 장 대표 팬카페 측은 3만 명 규모의 지지 성명을 예고했다. 임기를 1년 남겨 둔 장 대표는 재신임 투표와 조기 전당대회를 고려하지 않고 있다며 중도 사퇴 요구를 거부했다. 당협 개편이 진행되는 연말까지 인선 기준과 교체 대상 등을 둘러싼 당내 대립이 이어질 가능성이 드러난 상황이다.