일본 의대 전시 수혈 실험 정황…어린이 등 사망

중일전쟁 발발 전부터 전시까지 일본의 여러 의과대학에서 어린이를 포함한 환자들에게 장기간 보존한 혈액과 혈액형이 다른 피, 말·소·염소의 혈액 등을 주입한 정황이 드러났다. 교토부립의대와 규슈제국대, 구마모토의대에서 시행된 실험은 전장에서 활용할 수혈 지식을 축적해 일본군의 의료 활동을 뒷받침하려 했다는 의혹을 받고 있다.

실험 과정에서는 사망자도 발생했다. 구마모토의대에서 뇌 수술을 받은 뒤 말의 피를 수혈받은 남성이 숨졌고, 골수염을 앓던 9세 남자아이는 21일 동안 보존된 혈장을 주입받은 직후 사망했다. 일본 대학 연구자가 중국 난징의 병원을 찾아 말의 보존혈을 투여한 사례에서도 1명이 목숨을 잃었으며, 교토부립의대에서는 건조 혈액을 환자 몸에 넣는 실험까지 이뤄졌다.

관련 실험의 내용은 당시 의학 학술지 등에 실린 논문을 통해 확인됐다. 전쟁과 의학 문제를 연구하는 요시나카 다케시 교토대 의학부 임상교수는 치료법 개발 목적과 함께 혈액 확보가 어려운 전장에서 오래 보관한 혈액이나 동물 혈액으로 부상자를 치료하려는 구상이 실험에 반영된 것으로 분석했다.

요시나카 교수는 의료진이 전쟁 수행에 협력하는 과정에서 비윤리적 인체 실험을 가로막던 심리적·윤리적 장벽이 낮아진 것으로 판단했다. 중일전쟁 당시 일본 육군 군의학교 교관이 동물 혈액을 사람에게 주입하는 실험을 거듭했다는 기록 문서도 앞서 확인돼, 중국 내 일본군의 이종 수혈 실험 의혹과 일본 의대의 환자 대상 실험이 함께 드러난 상태다.