인천공항, 환승 수요 업고 국제여객 정상

인천국제공항이 개항 25년 만에 올해 상반기 국제선 여객 실적 세계 1위에 올랐다. 미·이란 전쟁으로 중동 공항의 환승 기능이 약화된 가운데 두바이를 거치던 유럽행 수요 등을 직항과 환승 수요로 흡수하고, 선제적으로 확충한 시설과 항공망을 활용해 중동·유럽의 주요 허브 공항을 앞섰다.

상반기 환승객은 424만4992명으로 지난해 같은 기간 359만5660명보다 18.1% 늘었다. 유럽 노선 환승객은 21만3542명으로 63.2% 증가했다. 외국인 여객 비중도 2분기 역대 최고인 44.4%, 상반기 39.3%를 기록했다. 중국과 일본 관광객을 중심으로 늘어난 방한 수요가 국제선 실적을 뒷받침했다.

현재 인천공항에는 101개 항공사가 53개국 183개 도시에 취항하며 국제선 노선은 158개에 이른다. 홍콩 139개, 상하이 푸동 92개, 도쿄 나리타 86개보다 많다. 지난 7월에는 개항 25년 3개월 만에 누적 여객 10억명을 넘겨 뮌헨 33년 10개월, 창이 35년 5개월, 나리타 39년 2개월보다 빠른 기록을 세웠다. 12년 연속 세계 1등 서비스 공항 성과에 이어 여객 부문에서도 경쟁력을 확인했다.

인천공항은 지난해 당기순이익 6944억원 가운데 46%인 3194억원을 배당했고, 2007년 이후 누적 배당금은 3조3463억원이다. 코로나19 기간에는 1조7000억원의 적자를 감수하면서 2조5000억원의 사용료를 감면했다. 해외에서는 18개국 45개 사업을 수주해 누적 6억1948만달러의 실적을 냈다. 공사는 운항 안전을 기반으로 인공지능 전환과 도심항공교통 인프라를 추진하고, 국내 지역 연결망을 넓혀 외래 관광객 3000만명 유치와 지방 거주자의 해외여행 편의 향상을 지원할 계획이다.