인천공항 출국장, 중국인 승객 집단 새치기로 혼란

인천국제공항 제1여객터미널 출국장에서 중국인 승객 수십 명이 체크인 카운터로 돌진하는 집단 새치기 사례가 반복적으로 발생해 공항 당국이 대책 마련에 나섰다. 지난 2일 새벽 포착된 영상에는 이들이 대기열을 무시하고 차단선 아래로 캐리어를 밀며 달려드는 모습이 담겼으며, 해당 영상은 사회관계망서비스에서 논란을 불러일으켰다.

공항 당국에 따르면 이달 들어 유사한 상황이 5차례 확인됐으며, 이 과정에서 안내 직원들이 인파에 밀려 타박상이나 찰과상을 입은 것으로 전해졌다. 당국은 중국인 보따리상들이 먼저 탑승 수속을 밟기 위해 카운터가 열리는 동시에 달려든 것으로 보고 있다. 일부 누리꾼은 영상이 인공지능으로 생성된 것이라고 의심했지만, 취재 결과 실제 상황으로 드러났다.

이 같은 집단 새치기 문제는 최근 인천∼중국 노선의 여객기 기종이 에어버스 A320에서 A350으로 변경되면서 좌석이 100여석 늘어난 데 따른 것으로 분석된다. 동시간대 이용객이 급증하면서 줄서기 경쟁이 심화된 것이다. 공항 유관기관들은 질서 유지와 승객 안전을 위해 현장 점검을 수시로 실시하고 있으며, 차단봉 사이에 플라스틱 칸막이를 설치하는 방안도 검토 중이다.

익명을 요청한 공항 당국자는 중국 현지 단속 강화로 보따리상 출국이 줄면서 새치기 문제가 일시적으로 해소됐지만, 언제든 재발할 수 있어 예의주시하고 있다고 밝혔다. 한편 인천공항에서는 최근 장기 체류자들이 여객용 의자와 콘센트를 독점하거나 화장실에서 빨래와 샤워를 하는 등 공공시설 사유화 실태도 논란이 된 바 있다.