인공포육 두 달…아기 사자 라온 첫인사

에버랜드에서 8년 만에 태어난 아기 사자 ‘라온’이 생후 약 두 달 만에 관람객을 만난다. 수컷인 라온은 지난 6월 5일 사파리월드에서 태어났으며, 5일부터 에버랜드 동물원 뿌빠타운에서 일반에 처음 공개된다. 출생 직후부터 주키퍼들의 인공포육을 받아 온 라온이 성장한 모습을 고객들에게 선보이는 자리다.

라온은 태어난 직후 어미 사자가 새끼를 돌보지 못하는 상황을 겪었다. 이에 주키퍼들이 어미의 역할을 대신 맡아 젖병으로 먹이를 먹이고 건강 상태를 세심하게 살폈다. 사육사들은 낮과 밤을 가리지 않고 라온을 보살피며 출생 초기부터 약 두 달 동안 이어진 성장 과정을 함께했다.

이번 탄생은 에버랜드에서 아기 사자가 8년 만에 태어났다는 점에서도 의미가 있다. 라온은 사파리월드에서 태어난 뒤 주키퍼들의 지속적인 관리 속에 몸무게가 5.5㎏을 넘어섰다. 어미의 보살핌을 받기 어려웠던 출생 당시와 달리 현재는 일반 공개가 가능할 정도로 건강하게 자랐다.

일반 공개 장소는 에버랜드 동물원 내 뿌빠타운이다. 관람객들은 인공포육으로 건강을 회복하고 성장한 라온을 출생 약 두 달 만에 직접 볼 수 있게 됐다. 에버랜드에서 오랜만에 태어난 아기 사자이자 주키퍼들이 젖병 수유와 건강 관리를 전담해 키운 라온의 첫 공개라는 점이 이번 만남의 핵심이다.