이 대통령, 미셸 스틸 대사에 한미 협력 강화 당부

이재명 대통령은 12일 청와대에서 미셸 스틸 신임 주한미국대사를 처음 만나 한미동맹의 발전을 잇는 가교 역할을 당부했다. 이 대통령은 한국 문화와 사회에 대한 깊은 이해를 지닌 스틸 대사가 양국 관계를 더욱 굳건하게 만드는 데 기여할 것으로 기대했다. 양국의 여러 현안도 합리적이고 적극적인 대화와 협력으로 원만히 풀어가며 관계를 한층 고도화할 수 있다고 강조했다.

이 대통령은 스틸 대사에게서 신임장을 받은 뒤 환영 인사를 건네고 기념 촬영을 했다. 행사에 동행한 남편 숀 스틸 변호사에게도 인사한 뒤 함께 사진을 찍었다. 스틸 대사는 한국 부임에 기쁨을 나타내며 정부와 국민을 폭넓게 만나 상호 이해와 우호 협력을 높이겠다는 뜻을 밝혔다. 신임장 제정식은 새 대사가 본국 국가 원수에게 받은 신임장을 주재국 국가 원수에게 전달하는 공식 행사다.

이날 행사에는 스틸 대사와 반다 마리아 디아스 스텔제르 세케이라 주한포르투갈대사, 자말 압둘라 모하메드 빈 압둘와합 알 수와이디 주한아랍에미리트 대사, 숀 호이 주한아일랜드대사가 참석했다. 이번 제정식은 국민주권정부 출범 이후 다섯 번째다. 이 대통령은 네 대사의 부임을 축하하고, 급변하는 국제 정세 속에서 긴밀한 소통과 신뢰를 바탕으로 각국과 호혜적 협력을 다방면에서 심화해 달라고 요청했다.

알 수와이디 대사는 지난해 11월 이 대통령의 아랍에미리트 국빈 방문을 양국 관계 도약의 계기로 평가하고 모하메드 대통령의 답방 준비와 특별 전략적 동반자 관계 발전 의지를 밝혔다. 세케이라 대사는 수교 65주년을 맞아 활발해진 국민·기업 교류를 토대로 고위급 교류와 실질 협력을 강화하겠다는 입장을 내놨다. 호이 대사는 협력 잠재력을 살려 호혜 관계를 확대하고, 아일랜드가 주요 20개국 초청국이자 올해 하반기 유럽연합 순회의장국인 만큼 한국과 긴밀히 소통하겠다고 밝혔다.