이지한 28번째 생일에 놓인 새 구두

2022년 10월 29일 이태원 참사로 숨진 배우 고(故) 이지한의 28번째 생일을 맞아 어머니가 아들을 향한 그리움을 남겼다. 어머니는 지난 3일 고인의 인스타그램 계정에 ‘보고 싶은 내 새끼’로 시작하는 글과 함께 생일상을 공개했다. 사진에는 숫자 ‘28’ 모양의 초를 꽂은 빙수와 햄버거, 젤리, 치킨 등 이지한이 생전에 좋아했던 음식이 차려졌다.

어머니는 참사 당일 오후 아들이 집을 나서며 신발이 자꾸 벗겨져 새 신발을 사야겠다고 했던 말을 한시도 잊지 못했다고 썼다. 이후 함께 사려 했던 신발을 생일 선물로 준비하려 오랜만에 외출했다. 신발가게에서 아들이 직접 신어 본 뒤 작으면 교환하라는 말을 듣고 눈물이 차올랐지만 가까스로 계산을 마쳤고, 매장을 나온 뒤 신발 가방을 안은 채 간이 의자에 앉아 한참 울었다고 밝혔다.

구두를 집으로 가져온 어머니는 현관에 놓을 신발의 앞코를 어느 쪽으로 향하게 할지도 오래 고민했다. 결국 아들이 구두를 신으러 집 안으로 들어올 수 있도록 거실 쪽을 향하게 뒀다. 가장 기뻐야 할 생일이 가장 슬픈 날이 됐다며 새 신발을 신어 보러 꼭 한 번 와 달라는 바람도 적었다. 내년에는 더 좋은 신발을 마련해 기다리겠다는 약속과 함께, 아들을 놓칠까 두려워 현관 앞에 다시 이불을 깔고 잠들겠다는 마음을 전했다.

어머니는 앞서 아들의 생일과 세상을 떠난 지 1000일이 된 때에도 추모 글을 남겼다. 게시물에는 준비한 구두가 고인에게 닿기를 바라고 생일을 축하하는 한편, 어머니의 건강과 마음의 평안을 기원하는 댓글이 이어졌다. 1998년생인 이지한은 2017년 엠넷 ‘프로듀스 101 시즌2’로 이름을 알린 뒤 배우로 활동했으며, 숨질 당시 MBC 드라마 ‘꼭두의 계절’을 촬영하고 있었다. MBC는 2023년 해당 드라마 마지막 회 말미에 배우와 제작진이 이지한을 기억한다는 문구를 띄워 추모했다.