이재명 대통령, 칠레 독립영웅 오히긴스 동상 참배…카스트 대통령과 정상회담

칠레를 공식 방문 중인 이재명 대통령이 30일(현지시간) 산티아고 시내에 있는 건국 영웅 베르나르도 오히긴스 동상을 찾아 헌화하고 묵념하며 예를 표했다. 이 대통령은 배우자 김혜경 여사와 함께 대통령궁 인근의 동상을 방문했으며, 칠레 측 안내에 따라 헌화한 뒤 잠시 묵념하는 시간을 가졌다.

이 자리에는 페르난도 바로스 칠레 국방장관이 함께해 이 대통령과 오히긴스의 생애와 독립전쟁의 역사에 대해 짧은 대화를 나눴다. 바로스 장관은 “칠레를 방문해 주신 것을 큰 영광으로 생각한다”며 “이번 기회를 통해 생산적이고 우호적인 관계를 더 맺어나갔으면 좋겠다”고 말했다.

오히긴스는 19세기 스페인에 맞서 칠레 독립운동을 이끌고 최고지도자까지 지낸 인물로, 현지에서 영웅으로 평가받는다. 이 대통령의 동상 참배는 양국 간 우호를 강조하는 외교적 행보로 풀이된다. 이후 이 대통령은 대통령궁으로 이동해 호세 안토니오 카스트 대통령과 공식환영식에 참석했다.

환영식이 끝난 뒤 두 정상은 선물 교환을 위해 대통령궁 2층으로 이동하는 과정에서 난간에 잠시 멈춰 취재진을 향해 손가락 하트를 들어 보이며 웃음을 보였다. 이어 이 대통령은 카스트 대통령과 정상회담을 갖고 한-칠레 자유무역협정(FTA) 현대화와 광물 협력 강화 방안을 논의했다.