이재명 대통령 부부, 산티아고 한인 상가 거리 방문해 동포와 소통

이재명 대통령과 부인 김혜경 여사가 30일(현지시간) 칠레 산티아고의 '한국의 거리'를 찾아 한인 동포와 현지 시민들과 만남을 가졌다. 안귀령 청와대 부대변인은 서면 브리핑을 통해 이 대통령 부부가 이날 오후 산티아고 시내 파트로나토 지역에 위치한 '한국의 거리'를 방문해 시민들과 인사를 나누고 한인 상인들을 격려했다고 밝혔다.

이 대통령 부부는 거리에 등장한 동포와 주민들의 환영 인사를 받았으며, 일부 동포는 애국가를 부르며 반겼다. 이들은 하상욱 칠레한인회장으로부터 한인회 활동 현황과 재외국민 투표소로 활용되는 공간에 대한 설명을 들은 뒤 한인들이 운영하는 분식집과 고깃집 등을 둘러보며 상인들을 격려했다. 이 대통령은 시민들에게 한국 음식이 맛있는지, 한국 화장품이 현지에서 인기가 많은지 등을 물었고, 할아버지가 한국인이라고 소개하는 한인 후손을 비롯한 시민들의 사진 촬영 요청에도 응했다.

'한국의 거리'는 산티아고 시내 한인회관과 한인 상가들이 모여 있는 파트로나토 지역의 약 600m 구간으로, 기존 거리 명칭을 변경하는 방식으로 최근 지정됐다. 칠레한인회가 추진해 온 이 사업은 구청과 구의회의 승인 등 관련 절차를 거쳐 결실을 맺었으며, 안 부대변인은 이 대통령의 칠레 방문이 계기가 되어 지정에 힘이 실렸다고 전했다.

안 부대변인은 2022년 인근에 조성된 '서울의 거리'에 이어 '한국의 거리'가 더해지면서 이 일대가 한국과 칠레의 우호와 교류, 칠레 동포사회의 발자취를 보여주는 상징적인 공간으로 자리매김하게 됐다고 설명했다. 칠레한인회는 환경 개선 사업 등을 통해 두 거리를 연계한 한국 테마 거리를 조성해 한국 문화를 널리 알리는 거점으로 발전시켜나갈 계획이다.