이임생, 홍명보 선임 소송 참가…회장 지시 주장

이임생 전 대한축구협회 기술총괄이사가 홍명보 국가대표팀 감독 선임 절차를 둘러싼 문화체육관광부와 축구협회의 행정소송에 참가한다. 이 전 이사 측은 문체부 감사에서 사실관계가 잘못 판단됐다고 보고, 항소심을 심리 중인 서울고등법원에 지난 4일 소송참가 신청서를 냈다. 홍 감독 면담 당시 직접 작성한 자필 기록도 법정에 증거로 제시할 방침이다.

이 전 이사 측의 주장은 감독 선임 업무가 정몽규 회장과 김정배 부회장의 구체적인 지시에 따라 진행됐다는 데 초점이 맞춰졌다. 이 전 이사가 홍 감독을 포함한 최종 후보 3명과 면담한 뒤 정 회장에게 홍 감독의 수락 의사를 보고하자, 정 회장이 홍 감독으로 선임하라는 취지의 지시를 내렸다는 것이다. 이후 김 부회장이 홍보실을 통한 내정 발표와 전담 직원의 계약 진행, 이 전 이사의 보고서 작성 등을 지시했다고 설명했다.

문체부는 2024년 말 축구협회 특정감사 결과를 발표하며 홍 감독 선임 과정에 심각한 절차상 위반이 있었다고 결론 내렸다. 정 회장과 김 부회장, 이 전 이사 등에 대한 중징계도 권고했다. 축구협회는 감사 결과 가운데 일부를 받아들일 수 없다며 문체부를 상대로 행정소송을 제기했지만 1심에서 패소했고, 현재 서울고등법원에서 항소심이 진행되고 있다.

이 전 이사 측은 자신이 협회의 상근 기술직 최고 임원으로서 직제규정에 따라 회장과 부회장의 지시를 수행했을 뿐이라는 입장을 법정에서 입증할 계획이다. 캄보디아 나가월드FC 테크니컬 디렉터 부임을 둘러싼 해외 도피성 취업 논란에도 반박했다. 해당 직책을 제안받은 뒤 최종적으로 수락한 시점은 한국 월드컵 대표팀이 체코를 꺾은 지난 6월 12일이었다는 설명이다.