이승철, 데뷔 40년 무대와 후배 사랑 조명

가수 이승철이 지난 5일 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에 출연해 데뷔 40주년을 맞은 소회와 음악 인생을 풀어냈다. 최근 할아버지가 된다는 소식에 스스로도 생각해 보지 못한 호칭이라며 웃음을 보인 그는 나훈아·조용필에 이어 올 추석 KBS ‘한가위 대기획’ 무대에 선다. 이 공연을 데뷔 이후 가장 큰 콘서트로 꼽으며 기대감도 드러냈다.

이날 이승철은 부활의 2대 보컬로 합류할 당시 400만 원 상당의 음향 시스템을 마련해야 했고, 어머니가 빚을 내 이를 지원했던 사연을 공개했다. 멘토 김현식의 노래를 따라 하며 ‘흘림 창법’을 완성한 과정과 1991년 박찬욱 감독의 데뷔 영화에 출연했던 이력도 소개했다. 현장에서는 ‘안녕이라고 말하지마’부터 ‘희야’, ‘마지막 콘서트’, ‘네버엔딩 스토리’, ‘말리꽃’, ‘인연’까지 대표곡을 라이브로 들려줬다.

연간 200일 동안 무대에 오르며 누적 2,000회가 넘는 공연을 펼친 이승철은 관객 안전을 고려해 퇴장길까지 무대에서 지켜보는 원칙을 밝혔다. 히트곡은 배달원이나 식당 종업원의 표정을 살피며 선곡했고, 발표곡 가운데 3분의 2가 이 같은 판단을 거쳐 나왔다고 설명했다. 부활과 다시 손잡고 만든 ‘네버엔딩 스토리’는 초기 반응이 미미했으나 활동을 접기 전 출연한 ‘이유있는 밤’ 이후 흐름이 바뀌었고, 당시 진행자 유재석과의 인연도 이어졌다.

‘슈퍼스타K’ 심사 당시의 직설적인 평가에는 후배가 흔들릴 때 가족 같은 마음으로 조언하려 했다는 뜻을 밝혔다. 최근 기획한 오디션 ‘더 스카웃’ 우승자 이산의 노래에 직접 코러스로 참여하고 자신의 콘서트 무대에도 동행시켰다. 퀴즈 상금은 아프리카 어린이 학교 건립을 위해 굿네이버스에 기부했다. 이승철은 8월 8일 성남아트센터 오페라하우스를 시작으로 40주년 전국투어를 이어가며, 12월 4일부터 6일까지 KSPO DOME 서울 공연과 광주·대전·대구·인천·부산 무대를 진행할 예정이다.