이순철 “폭염 경기 판단, 현장 중심 기준 세워야”

이순철 해설위원이 프로야구 폭염 취소 기준의 일관성에 문제를 제기했다. 이 위원은 10일 유튜브 채널 ‘Off the TV’에서 실제 경기가 어려울 정도로 더운 날에는 강행하고, 기온이 내려간 뒤에는 취소하는 결정이 이어졌다며 KBO의 판단 기준을 명확히 해야 한다고 지적했다. 선수와 관중에게 피해가 발생한 뒤 대책을 내놓은 행정도 비판했다.

이 위원은 지난달 28일부터 30일까지 창원NC파크에서 3연전을 중계한 경험을 근거로 들었다. 당시 현장 기온은 39도까지 올랐고, 더위를 잘 타지 않는 자신도 숨이 막혀 제대로 움직이기 어려웠지만 선수들은 훈련과 경기를 모두 소화했다. 경기 진행의 위험성을 느껴 KBO에 취소를 요청했으나 천연잔디 구장에서는 폭염으로 취소한 전례가 없다는 취지의 답변을 받았고, 세 경기는 예정대로 열렸다.

이후 창원보다 기온이 낮았던 부산 등에서 경기가 취소되자 이 위원은 운영 원칙이 달라졌다고 봤다. 기상 특보와 매뉴얼에만 기대기보다 경기운영위원이 현장에서 선수들이 실제로 움직일 수 있는 환경인지 살펴 소신 있게 판단해야 한다는 입장이다. 정해진 절차를 온전히 지키지 않으면서 피해가 나타난 뒤 기준을 바꾸는 방식으로는 신뢰를 얻기 어렵다는 문제의식도 드러냈다.

KBO는 7일부터 9일까지 예정된 정규시즌 경기를 모두 취소한 뒤 긴급 실행위원회를 열어 11일부터 리그를 재개하기로 했다. 다음 달 6일까지 일부 경기를 제외하고 개시 시각을 오후 7시로 늦추며, 폭염 주의보나 경보가 발효됐을 때 현장 여건에 따라 취소할 수 있도록 기준을 보완했다. 이닝 사이 휴식을 늘리는 쿨링 브레이크도 도입했다. 이 위원은 피치 클록 시행과 경기 시간 단축, 연장 운영 방식을 고려하면 오후 7시 시작이 가능하다고 평가했고, 장기적으로는 올스타 휴식기를 가장 더운 시기에 배치하는 방안도 제안했다.