이란 공습에 미군 2명 사망…최고지도자 '대악마' 비난

미군 중부사령부는 17일(현지시간) 이란의 탄도미사일과 드론 공격으로 요르단에 주둔 중이던 미군 2명이 숨지고 1명이 실종됐다고 밝혔다. 이는 지난달 미국과 이란이 체결한 종전 양해각서(MOU)가 사실상 파기된 이후 일주일 넘게 이어진 무력 충돌 중 발생한 첫 미군 사망자다.

미군은 18일 밤 8일 연속 이란에 대한 야간 공습을 단행했다. 미군은 이번 공습이 호르무즈 해협에서 상선 운항을 위협하는 이란의 능력을 추가로 약화시키고, 요르단 주둔 미군을 공격한 이란 혁명수비대를 신속히 응징하기 위한 것이라고 설명했다. 이란 최고지도자 모즈타바 하메네이는 서면 성명에서 미국을 '대악마'로 지칭하며 양해각서 위반을 비난하고, 이란과 저항 전선이 미국에 '잊을 수 없는 교훈'을 안겨줄 것이라고 경고했다.

미군 사망자 발생과 이란 최고지도자의 강경 성명으로 중동 긴장이 고조되고 있다. 미국은 공중급유기 수십 대를 이스라엘에 추가 배치하고 전투기를 중동으로 재집결시키는 움직임을 보이고 있다. 이란은 미국의 공격이 계속되면 단순한 보복을 넘어 전면 공세까지 불사하겠다는 입장을 밝혀 추가 충돌 가능성이 커지고 있다.