이광형 전 KAIST 총장, 국방·과학 융합 공로로 명예박사

이광형 전 KAIST 총장이 13일 국방대학교 창설 71주년 기념식에서 명예 군사학 박사 학위를 받았다. 국방대의 명예 군사학 박사 수여는 2015년 백선엽 장군 이후 두 번째다. 육·해·공군과 해병대까지 협력 범위를 넓혀 온 이 전 총장은 군 안팎에서 비공식적으로 ‘제4군 과학사령관’으로 불리기도 했다.

국방대는 이 전 총장이 KAIST 총장 재임 기간 과학기술과 국방·안보를 연결하는 교육·연구 체계를 마련하고 민·군 협력을 확대한 공로를 높이 평가했다. 2021년 취임한 그는 KAIST 안보융합원을 중심으로 인공지능과 사이버 보안, 우주, 양자 등 첨단 기술을 군과 안보 분야에 접목하는 사업을 추진했다.

교육은 2022년부터 올해 6월까지 군·국방부 관계자 약 3000명과 경찰 관계자 약 1000명 등 4000여 명을 대상으로 진행됐다. 군 장병 소프트웨어·인공지능 교육과 군인 가족 자녀 과학 캠프 참여자까지 합치면 전체 교육 인원은 약 1만1200명이다. 이 전 총장은 육군미래혁신연구센터와 육군 인공지능센터 협력사무소도 KAIST에 유치했다.

대학과 군이 국방 기술을 함께 연구할 기반도 확충됐다. 군·산·학·연 전문가가 미래 안보와 첨단 기술을 논의하는 문지포럼을 창설했으며, 가짜 뉴스와 선전으로 상대의 판단과 여론에 영향을 주는 인지전 및 사이버 안보에 대응할 연구 기반을 구축했다. 이 전 총장은 과학기술 역량이 국가 안보와 국민 안전에 실질적으로 기여하도록 계속 힘을 보태겠다는 뜻을 밝혔다.