은퇴설 뒤 이강인 SNS에 비난 댓글…주장 교체 의혹은 미확인

축구대표팀 ‘96라인’ 동반 은퇴설이 불거진 뒤 이강인의 사회관계망서비스(SNS)에 비난 댓글이 잇따르고 있다. 일부 유튜브 채널에서 이강인이 손흥민의 주장직 교체를 위해 1996년생 선수들과 움직였다는 의혹을 제기하면서, 대표팀 내 파벌 형성과 손흥민 따돌림에 관여했다는 주장이 온라인에서 확산했다.

댓글에는 손흥민을 따돌리고 파벌을 만들었다는 비난과 함께 ‘96라인과 함께 대표팀에서 나가라’는 식의 공격이 담겼다. 과거 아시안컵 당시 손흥민과의 갈등을 거론하며 탁구를 치라는 표현이나 대표팀을 떠나라는 요구도 나왔다. 다만 이강인이 은퇴 논의를 주도했거나 손흥민을 대표팀에서 배제하려 했다는 사실은 확인되지 않았다.

논란은 지난 6일 우즈베키스탄과의 평가전 이후 김민재·황인범·황희찬의 동반 은퇴설이 나오면서 시작됐다. 1996년생인 세 선수는 경기 뒤 대한축구협회 관계자들과 면담한 것으로 알려져 은퇴 가능성을 둘러싼 추측이 커졌다. 황인범은 취재진에게 당장 대표팀에서 은퇴할 뜻이 없다고 밝혔다.

확인되지 않은 배후 의혹이 특정 선수에 대한 인신공격으로 이어지자 온라인에서는 사실과 추측을 구분해야 한다는 지적도 나왔다. 네티즌들은 근거가 확인되지 않은 주장으로 선수를 비난하지 말고 악성 댓글을 자제해야 한다고 촉구했다. 은퇴설과 주장직 교체 의혹의 진위가 확인되지 않은 만큼, 현재 제기된 비난을 사실로 단정할 수는 없다.