웹툰 엔터, 게임 개발사 지분 60% 확보 추진

네이버웹툰 모회사 웹툰 엔터테인먼트가 웹툰 지식재산권(IP)의 게임 확장을 위한 개발 기반 확보에 나섰다. 웹툰 엔터테인먼트는 10일 현지시간 알아이게임즈홀딩스와 전략적 투자 계약을 체결했다. 거래가 마무리되면 지분 60%를 보유하게 되며, 애니메이션·TV·영화·출판에 이어 게임까지 아우르는 글로벌 프랜차이즈 전략을 강화한다.

알아이게임즈홀딩스 산하에는 게임 개발 스튜디오 그레이게임즈와 오프비트가 있다. 두 스튜디오는 ‘메이플스토리M’, ‘신의 탑: 새로운 세계’, ‘일곱 개의 대죄: 그랜드 크로스’, ‘리니지W’, ‘아이온1’ 등 흥행작 제작에 참여한 개발진을 중심으로 글로벌 시장용 게임을 개발하고 있다. 웹툰 엔터테인먼트와 알아이게임즈홀딩스는 앞으로 4년 동안 인기 웹툰 IP를 활용한 신작 여러 편을 공동 개발해 출시할 계획이다.

첫 사업은 웹툰 ‘템빨’을 원작으로 한 액션 다중접속역할수행게임(MMORPG)이다. 그레이게임즈가 개발하고 넥슨이 퍼블리싱을 맡았으며, 2026년 글로벌 출시를 준비하고 있다. ‘템빨’ 애니메이션도 같은 해 10월 방영될 예정이어서 애니메이션과 게임을 연계한 IP 확장이 추진된다. 게임 개발 목록에는 글로벌 조회수 5억9000만 회를 기록한 ‘투신전생기’도 포함됐다.

글로벌 조회수 30억5000만 회의 ‘전지적 독자 시점’을 기반으로 한 게임 역시 개발 대상에 올랐다. 이번 투자는 세계 팬층을 갖춘 웹툰을 게임으로 직접 확장할 역량과 사업 구조를 확보하는 데 초점이 맞춰졌다. 김준구 네이버웹툰·웹툰 엔터테인먼트 창업자 겸 최고경영자는 원작의 매체 확장을 통해 웹툰을 성공적인 글로벌 프랜차이즈로 성장시키는 성과를 한층 공고히 하겠다는 구상을 밝혔다.