웹툰엔터, 환율 부담 속 IP 직접 투자 확대

네이버웹툰의 미국 본사 웹툰엔터테인먼트가 고환율과 마케팅 비용 증가로 올해 2분기 1천557만 달러의 영업손실을 냈다. 분기 평균 환율 1천500.736원을 적용하면 약 234억원이다. 매출은 지난해 같은 기간보다 2.8% 감소한 3억3천850만 달러, 약 5천80억원으로 집계됐다. 순손실도 1천458만 달러로 전년 동기 390만 달러보다 약 2.7배 늘었다.

수익성 지표 가운데 조정 주당순이익은 0.04달러를 기록해 0.01달러 순손실로 잡혔던 시장 전망을 넘어섰다. 조정 상각 전 영업이익은 550만 달러로 회사가 제시했던 전망치 상단보다 높았다. 사업별 매출은 유료 콘텐츠가 4.0%, 지식재산 비즈니스가 2.6% 각각 감소했지만 광고는 4.2% 증가했다. 한국과 일본의 통화 약세를 제외한 현지 통화 기준으로는 세 사업 부문이 모두 성장했다.

한국 총매출은 동일 환율 기준 1억5천만 달러로 1년 전보다 20% 늘었다. 웹툰 ‘취사병 전설이 되다’의 드라마 성과와 ‘화산귀환’ 시즌3 연재가 이용자 유입에 힘을 보탰다. 일본 매출은 동일 환율 기준으로도 6.7% 줄었고, 한국과 일본을 제외한 지역은 11.1% 증가했다. 월간 활성 이용자는 1억5천690만명으로 0.5%, 월 유료 이용자는 750만명으로 1.8% 늘었다. 한국 유료 이용자는 340만명에서 380만명으로 10.4% 증가했다.

웹툰엔터테인먼트는 자동 번역을 도입해 영미권 아마추어 작가의 작품을 여러 국가 독자에게 제공하고, 캐릭터와 대화하며 이야기를 만드는 인공지능 스토리 챗 ‘바이어스’도 출시했다. 향후에는 단순 IP 라이선싱을 넘어 애니메이션과 게임 제작에 직접 관여할 계획이다. 네이버와 1억 달러 규모의 IP 확장 펀드를 조성하고, RI게임즈홀딩스에도 1억 달러를 투자해 지분 60%를 확보할 예정이다. 원작 영상물의 흥행이 플랫폼의 실질적인 재무 성과로 충분히 이어지지 않던 구조를 전략적 투자와 협업으로 보완한다는 구상이다.