원두·저가 수요 함께 커진 커피산업, 6년 새 35.6% 성장

국내 커피산업 시장 규모가 2024년 3조7359억 원으로 확대됐다. 2018년 2조7553억 원에서 6년 만에 35.6% 증가했으며, 연평균 성장률은 5.2%로 나타났다. 커피전문점은 2023년 10만6452개로 전년보다 5.7% 늘었다. 전체 외식업에서 차지하는 비중도 2018년 9.3%에서 2023년 13.4%로 높아져 외식업체 7곳 중 1곳에 가까운 수준이 됐다.

소비의 중심은 커피믹스에서 원두로 빠르게 옮겨가고 있다. 볶은 커피 시장은 2024년 1조3225억 원을 기록했고 최근 6년간 연평균 15.8% 성장했다. 같은 기간 커피믹스 등 조제 커피 시장은 연평균 0.5% 감소했다. 스페셜티 커피를 찾는 수요와 저가·대용량 제품을 선호하는 소비가 동시에 증가하면서 가격과 품질을 상황에 맞춰 선택하는 이원화가 뚜렷해졌다.

산업 구조에서는 가공업체와 소비자 접점의 흐름이 엇갈렸다. 2023년 커피 가공업 사업체는 1660개로 전년보다 8.0% 줄어 처음 감소세를 보였다. 반면 커피전문점은 계속 늘었고, 다양한 가격대와 브랜드·메뉴가 공존하는 소비 환경이 형성됐다. 세분화된 수요를 확인할 수 있는 한국 시장은 글로벌 커피 브랜드가 동아시아 진출 가능성을 시험하는 시장으로도 부상하고 있다.

원료 수입 의존도는 여전히 높다. 2024년 커피 원료 수입량은 전년보다 5.8% 늘어난 20만4841톤, 수입액은 13억7090만 달러였다. 같은 해 커피 관련 제품 수출액은 4.6% 증가한 2억2960만 달러를 기록했다. 전체 수출량 3만5349톤의 98%는 인스턴트 커피였지만, 2025년 5월 볶은 원두 수출량은 전년 동월보다 46.8% 늘었다. 수출액 비중은 이스라엘 18.1%, 중국 15.4%, 호주 7.1%, 필리핀 6.5%, 칠레 5.7% 순이었으며 이스라엘은 2023년부터 최대 수출시장에 올랐다.