울산 서생배 첫 경매, 출하량·최고가 동반 상승

폭염과 가뭄이 이어진 울산에서 올해 처음 수확한 서생배가 7일 출하됐다. 서생농협은 구동지점에서 배 산지공판장 개장식을 열고 첫 경매를 진행했다. 배의 전반적인 크기는 예년보다 다소 작았지만 당도가 높고 과육이 아삭해 어려운 기상 여건 속에서도 품질이 우수하다는 평가를 받았다.

첫 경매에는 지역 농가 27곳이 원황을 비롯한 조생 품종 15㎏들이 598상자를 내놓았다. 지난해 첫 출하량인 551상자보다 47상자 늘어난 규모다. 상자당 최고 낙찰가는 8만원으로, 지난해 최고가 7만원을 1만원 웃돌았다. 수확량 감소에 대한 우려와 달리 첫 출하 물량과 최고가가 모두 지난해 수준을 넘어섰다.

울산 과수 농가는 비가 적고 기온이 치솟는 날씨로 생산에 어려움을 겪고 있다. 지난 7월 울산의 한 달 강수량은 28㎜에 그쳤고, 8월 들어서도 낮 최고기온이 39도까지 오르는 폭염이 계속됐다. 농가들은 가뭄과 고온으로 수확량이 줄어들 가능성을 걱정했지만, 첫 출하에서는 지난해보다 많은 물량을 확보했다.

서생농협 산지공판장은 앞으로 매주 월요일과 수요일, 금요일에 배 경매를 진행할 계획이다. 공판장 운영으로 농가는 출하에 드는 시간과 운송비를 줄일 수 있을 것으로 예상된다. 최남식 서생농협 조합장은 폭염과 가뭄 속에서도 품질 좋은 배를 생산한 농가에 감사를 밝히고 지역 농산물의 안정적인 출하를 계속 지원하겠다는 뜻을 밝혔다.