울산·후쿠이, 인구·청년·돌봄 해법 모색

울산시의회 행정자치위원회 부위원장인 김대영 의원이 12일 일본 후쿠이현에서 이시다 다카토 지사를 만나 양 지역의 주요 정책 현안을 논의했다. 두 사람은 인구 감소와 저출생, 청년층의 지역 이탈, 고령화 등 한국과 일본의 지방도시가 함께 겪는 문제를 중심으로 대응 방향을 살폈다.

논의 분야는 청년의 지역 정착과 일자리 확충, 노인 복지, 지역사회 돌봄 체계까지 폭넓게 이어졌다. 두 사람은 청년이 거주 지역에서 안정적으로 일하며 생활할 수 있는 여건을 마련하는 동시에 고령층의 안정된 삶을 뒷받침할 복지·돌봄 기반을 구축할 필요가 있다는 데 뜻을 같이했다.

이번 만남은 김 의원과 후쿠이현 사이의 개인적 인연을 계기로 마련됐다. 개별적인 교류로 시작한 관계가 두 지방도시의 미래 과제를 함께 검토하는 정책 대화로 확장됐다는 점이 특징이다. 양측이 다룬 의제도 특정 분야에 한정되지 않고 인구 구조 변화에 수반되는 청년·고령층 정책을 함께 아우르는 형태로 구성됐다.

1990년생인 이시다 지사는 올해 1월 취임한 젊은 지방자치단체장으로, 인구 감소 대응과 청년 정책을 주요 과제로 추진하고 있다. 김 의원과 이시다 지사의 이번 논의는 세대별 정책을 따로 다루기보다 청년의 취업과 정착, 고령층의 복지와 돌봄을 지역의 지속 가능한 생활 여건이라는 공통 주제 안에서 살펴본 정책 교류로 정리된다.