우장춘 후손 초청…한일 원예 협력 잇는다

농촌진흥청 국립원예특작과학원이 한국 근대농업의 선구자인 우장춘 박사의 67주기를 맞아 일본에 거주하는 후손들을 한국으로 초청한다. 초청 계획은 우 박사의 기일인 8월 10일을 하루 앞둔 9일 공개됐다. 이번 행사는 우 박사가 국내 농업 발전에 남긴 발자취를 후손들과 함께 되새기는 자리로 마련됐다.

초청 행사는 우 박사가 농업과 원예 분야에서 이룬 성과를 조명하는 데 초점을 맞춘다. 국립원예특작과학원은 후손들과의 만남을 통해 그의 업적을 기리는 한편, 한국과 일본의 원예 산업이 교류하고 협력할 수 있는 기반도 강화할 계획이다. 추모와 산업 협력이라는 두 가지 취지를 함께 담은 행사다.

이번 방한은 지난해 11월 국립원예특작과학원이 우 박사의 후손들과 교류할 수 있는 기반을 마련한 뒤 추진된 후속 일정이다. 당시 형성된 관계가 이번 초청으로 이어지면서 후손과의 교류가 다시 진행되게 됐다. 일회성 만남에 그치지 않고 기존 교류 기반을 실제 초청 행사로 연결했다는 점에서 의미가 있다.

우 박사는 우리나라 원예·종자산업 발전의 토대를 세운 농업 과학자로 평가된다. 국립원예특작과학원은 67주기를 계기로 그의 연구와 활동이 국내 농업에 남긴 의미를 다시 살피고, 후손들과의 교류를 두 나라 원예 산업의 협력 기반으로 이어간다는 구상이다. 이번 행사는 추모를 넘어 우 박사의 농업·원예 분야 업적을 매개로 교류의 폭을 넓히는 계기가 될 전망이다.