올 상반기 북향민 63명 입국…여성이 59명

올해 상반기인 1월부터 6월까지 국내에 입국한 북향민은 모두 63명으로 집계됐다. 지난해 같은 기간 96명의 65.6% 수준으로 줄었다. 성별로는 여성이 59명, 남성이 4명으로, 상반기 입국자의 대부분이 여성이었다.

상반기 입국자는 주로 중국을 비롯한 제3국을 거쳐 국내로 들어왔다. 이 기간 북한에서 남한으로 곧바로 입국한 사례는 한 건도 없었다. 이번 집계를 더하면서 국내에 들어온 북향민의 누적 인원은 총 3만4600명이 됐다.

누적 입국자를 성별로 나누면 여성 2만5003명, 남성 9597명이다. 북향민의 국내 입국은 2000년대 이후 꾸준히 늘어 한때 연간 3000명대를 기록했으며, 2012년 이후에는 연평균 1300명대를 유지했다.

코로나19가 전 세계로 확산하고 북한이 국경을 봉쇄한 2020년에는 연간 입국자가 229명으로 크게 줄었다. 2021년에는 63명, 2022년에는 67명으로 2년 연속 두 자릿수에 머물렀고, 2023년에는 196명으로 다시 세 자릿수를 기록했다. 올해 상반기 수치는 이 같은 연도별 흐름 속에서도 지난해 같은 기간보다 감소한 규모다.