올해 취업자 10만3000명 증가 전망…고용률도 하락

올해 취업자 수가 지난해보다 10만3000명 늘어나는 데 그칠 것으로 전망됐다. 한국노동연구원이 지난해 12월 제시한 증가 폭 21만명과 비교하면 절반 수준이다. 경제성장률이 3%에 이를 가능성이 제기되는 상황에서도 성장세가 취업자 증가로 충분히 이어지지 않을 수 있다는 분석이다.

연간 고용률 전망치는 62.7%로, 지난해보다 0.2%포인트 낮아졌다. 실업률은 같은 기간 2.8%에서 2.9%로 상승할 것으로 예상됐다. 이 전망이 현실화하면 고용률은 코로나19가 확산한 2020년 이후 6년 만에 처음 하락한다. 고용률 하락과 실업률 상승이 동시에 발생한 사례는 2000년대 들어 2003년과 2009년, 2018년, 2020년 등 네 차례였다.

성장세가 반도체 산업에 집중된 점은 경제성장과 고용 증가 사이의 간극을 키우는 요인으로 지목됐다. 반도체가 전체 성장률을 끌어올리더라도 고용을 유발하는 효과는 제한적이며, 전체 고용 흐름은 고용 비중이 큰 내수와 비반도체 부문의 움직임에 좌우된다는 진단이다. 하반기 고용 개선도 성장률 수치보다 이들 부문의 실질적인 회복 여부에 달린 것으로 분석됐다.

고용의 추가 위축을 막으려면 소비 기반을 안정시키고 청년층과 60대 초반 등 고용 충격이 큰 집단을 지원할 대책이 시급한 것으로 제시됐다. 특히 청년층의 노동시장 진입이 늦어지면 이후 임금과 경력에서 손실이 발생할 수 있어 기업의 신규 채용을 유도할 필요성이 강조됐다. 민간 일자리 부족을 보완하기 위해 직업훈련과 연계한 일자리 제공 방안도 과제로 꼽혔다.