온열질환 사망 36명…고령층·8월 초 피해 두드러져

올해 여름 온열질환자는 4066명으로 집계돼 지난해 4460명보다 394명, 8.8% 감소했다. 반면 온열질환 추정 사망자는 29명에서 36명으로 7명 늘어 24.1% 증가했다. 환자 수는 2011년 감시체계가 시작된 뒤 세 번째로 많았으며, 사망자 가운데 80세 이상이 17명으로 전체의 47.2%를 차지했다.

질병관리청은 5월 15일부터 9월 30일까지 전국 응급실 운영 의료기관 약 520곳을 통해 온열질환 응급실감시체계를 운영했다. 연령별 환자는 60대가 773명(19.0%)으로 가장 많았고, 50대 670명, 40대 580명, 30대 524명, 70대 522명 순이었다. 지난해에는 50대가 865명(19.4%)으로 최다였다. 남성 환자는 3138명(77.2%)으로 여성 928명(22.8%)의 세 배를 넘었다.

전체 환자 감소와 달리 65세 이상 환자는 지난해 1341명에서 올해 1421명으로 늘었고, 비중도 30.1%에서 34.9%로 높아졌다. 인구 10만명당 환자 수는 80세 이상에서 가장 많았다. 장소별로는 실외 작업장 1060명(26.1%), 논밭 509명(12.5%), 길가 488명(12.0%) 순이었다. 실외 작업장 환자는 전년보다 25.9% 줄었지만 집에서 발생한 환자는 237명에서 353명으로 48.9% 증가했다.

피해는 폭염특보가 이어진 8월 초순에 집중됐다. 8월 1일부터 10일까지 환자 1547명이 신고돼 전체의 38%를 차지했고, 추정 사망자도 16명으로 전체의 44.4%에 달했다. 이 기간 평균 최고기온은 34.4도로 지난해 같은 기간보다 2.9도 높았다. 집계 결과는 온열질환자 총수가 줄어든 가운데 고령층 환자와 사망, 주거공간 발생은 증가하고 피해가 특정 시기에 몰린 양상을 함께 보여준다.