오송 시험선 5㎞ 확장…LA 전동차 검증 지원

충북 오송 철도종합시험선로에 시속 120㎞ 주행이 가능한 5㎞ 연장 구간이 구축돼 7일부터 운용에 들어갔다. 국가철도공단은 차량의 고속 성능을 검증할 수 있도록 새 구간을 마련했다. 현대로템과 우진산전이 수주한 1조2000억원 규모의 미국 LA 메트로 중전철 개량 사업을 지원하기 위한 조치다.

기존 성능 검증 구간은 대부분 곡선으로 이뤄져 선로 최고 속도가 시속 80㎞로 제한됐다. 이 때문에 고속화 주행 시험을 진행하는 데 제약이 있었지만, 연장 구간이 가동되면서 시속 120㎞까지 시험할 수 있는 조건이 갖춰졌다. 공단은 필요한 고속주행 성능 검증을 계획된 일정에 맞춰 마칠 수 있을 것으로 보고 있다.

시험 대상인 LA 메트로 전동차 초도 편성은 이미 오송 철도종합시험선로에 반입됐다. 최초로 제작된 이 차량은 올해 11월까지 총 3000마일의 주행시험과 성능 검증을 받는다. 국내 시험 절차를 모두 마치면 12월 미국 현지로 운송돼 현대로템과 우진산전이 수행하는 중전철 개량 사업에 투입될 예정이다.

이번 시험선 연장은 국내 철도기업이 해외 사업 계약을 이행하는 데 필요한 검증 기반을 보강했다는 점에 의미가 있다. 이안호 국가철도공단 이사장 직무대행은 종합시험운행 절차의 효율화와 관계 기관의 역량을 바탕으로 국내 기업의 사업 수행을 뒷받침하게 됐다고 밝혔다. 공단은 K-철도의 글로벌 경쟁력 향상을 위해 공공 분야의 역할과 책임을 이어갈 방침이다.