오만만서 미군 헬기 공격…파나마 선박 피격

미군이 11일 새벽 대이란 해상 봉쇄를 집행하는 과정에서 파나마 선적 선박을 향해 무기를 발사했다. 해당 선박은 이란 항구로 향하는 해상 봉쇄를 통과하려 했으며, 선원들이 미군의 경고에 응하지 않자 현장에 투입된 헬기가 선박의 방향타를 겨냥해 발포한 것으로 파악됐다. 공격 직후 인명 피해는 보고되지 않았다.

피격 선박은 파나마 선적 컨테이너선 ‘벨라 노바’호로 확인됐다. 이 선박은 당시 파키스탄 해안에서 약 71해리, 131㎞ 떨어진 오만만 해역을 서쪽으로 항해하고 있었다. 헬기에서 발사된 미사일이 선박을 강타하면서 선내에 불이 났지만 화재는 이후 진화됐으며, 배에 타고 있던 승무원 17명은 모두 안전한 상태로 확인됐다.

이번 발포는 미군이 이란 항구를 대상으로 해상 봉쇄를 시행하던 중 벌어졌다. 미군은 항해를 계속하던 선박에 먼저 경고를 보냈으나 선원들이 이를 무시한 것으로 파악됐다. 이후 헬기가 선박의 조종과 항해에 직접 영향을 주는 방향타를 공격 대상으로 삼았고, 현장에서는 미사일이 선체에 명중한 뒤 화재로 이어진 정황도 확인됐다.

공격을 받은 벨라 노바호는 이후 승무원들을 다른 민간 선박으로 옮기려 한 것으로 보인다. 다만 실제로 승무원 이송이 완료됐는지와 선박이 어느 정도 손상됐는지는 아직 확인되지 않았다. 현재까지 파악된 피해는 진화된 선내 화재이며 사망자나 부상자는 보고되지 않았다. 승무원 17명 전원의 안전이 확인되면서 이번 사건은 인명 피해 없이 선박 피격으로 이어진 사례로 남게 됐다.