예상보다 빨리 치솟은 전력 수요, 산업 복귀가 변수

지속적인 폭염과 열대야로 냉방기 가동이 늘면서 전국 최대전력이 정부가 예상한 시점보다 일찍 여름철 정점 전망 구간에 들어섰다. 지난 7일 최대전력은 95.321GW로 올여름 최고치를 기록했다. 당초 정점은 8월 셋째 주 94.1~98.8GW 범위에서 형성될 것으로 예상됐지만, 실제 수요는 8월 첫째 주에 이미 이 구간에 진입했다.

지난 7일 수치는 역대 최대전력 기록 가운데 다섯 번째로 높다. 상위 기록은 2024년 8월 20일 97.115GW, 2025년 8월 25일 95.951GW, 같은 해 7월 8일 95.675GW, 2024년 8월 19일 95.611GW다. 8월 3~7일 전망치는 89.5~93.4GW였으나, 최대전력은 3일 91.1GW에서 계속 증가해 6일부터 95GW를 넘어섰다.

전력시장 수요에 한전 직접구매계약과 소규모 자가용 태양광 등 시장 밖 수요를 합친 총수요는 지난 7일 오후 2~3시 104.2GW를 웃돈 것으로 추정된다. 산업계의 집단휴가가 끝나 주요 공장과 사업장이 정상 조업에 복귀하면 산업용 전력 소비가 본격적으로 늘어날 수 있다. 낮 기온 40도에 육박한 극한 폭염은 다소 약해지더라도 체감온도 35도 안팎의 무더위는 당분간 이어질 전망이다.

고온다습한 날씨로 냉방 수요가 급증하는 가운데 먹구름으로 태양광 발전량까지 줄면 전력 계통의 부담은 더 커질 수 있다. 전력 당국은 원전과 태양광 발전에 현재 큰 차질이 없고 수급도 안정적으로 관리되고 있다는 입장이다. 올여름 공급능력은 지난해보다 2GW 늘어난 107GW로 확보됐으며, 돌발 상황에 대응할 추가 예비 자원 8.8GW도 사전에 정비됐다.