연평도 해상 장기 정박 중국어선 8척 적발

서해 연평도 인근 우리 영해에 허가나 신고 없이 장기간 정박한 중국어선 8척이 11일 해양경찰에 나포됐다. 중부지방해양경찰청은 인천시 옹진군 연평도 주변 해상에서 선박법과 공유수면관리법 등을 위반한 혐의로 해당 선박과 승선원들을 확보했다. 나포 작전은 같은 날 두 차례에 걸쳐 진행됐다.

적발된 선박은 철선 7척과 목선 1척으로 구성됐다. 이 가운데 3척은 선원이 타고 있지 않은 무인 선박이었으며, 나머지 유인 선박에는 모두 10명이 승선해 있었다. 해경은 오후 2시께와 3시께 각각 작전을 벌여 불법 정박 중이던 어선들과 현장에 있던 승선원들을 차례로 나포했다.

무인 선박은 배만 우리 영해에 정박시킨 뒤 선원들이 다른 배를 이용해 오가며 조업하는 방식에 활용되기도 한다. 이번에 확보된 3척도 승선원이 없는 상태로 연평도 인근 해상에 머물러 있었다. 다만 이들 선박이 실제로 불법 조업에 사용됐는지와 정박 기간 동안 어떤 활동을 했는지는 추가 조사를 통해 확인해야 할 사안이다.

해경은 나포한 중국어선 8척을 압송하고, 승선원 10명은 옹진군 인근 해역에 계류된 바지선에서 조사할 예정이다. 조사에서는 각 선박이 우리 영해에 들어온 시점과 장기간 정박한 경위, 허가나 신고 여부, 불법 조업 관련성 등을 구체적으로 확인한다. 선박법과 공유수면관리법 위반 혐의에 대한 조사 결과를 토대로 후속 절차도 진행될 예정이다.