연준 위원 3인, 금리 동결 사흘 만에 인상 목소리…통화정책 분열 표면화

미국 중앙은행 연방준비제도(Fed·연준)가 기준금리를 동결한 지 이틀 만에, 통화정책회의에서 금리 인상을 주장했던 연준 위원 3명이 다시 공개적으로 0.25%포인트 인상을 촉구하고 나섰다. 이들은 31일(현지시간) 각각 성명을 내고 인플레이션이 지속될수록 상황을 되돌리기 힘들어진다며 기준금리 인상이 필요하다고 밝혔다. 연준 위원 3명이 동시에 연준의 결정을 반대하는 소수 의견을 공개적으로 밝힌 것은 극히 이례적인 일로, 통화정책 향방을 둘러싼 연준 내부의 분열이 더욱 표면화됐다는 분석이 나온다.

베스 해맥 클리블랜드 연방준비은행(연은) 총재, 닐 카시카리 미니애폴리스 연은 총재, 로리 로건 댈러스 연은 총재는 지난 28~29일 열린 연방공개시장위원회(FOMC)에서 기준금리를 3.50~3.75%로 동결하는 결정에 반대하며 0.25%포인트 인상 의견을 냈다. 해맥 총재는 "인플레이션이 5년 이상 목표치(2%)를 웃돌고 중앙은행의 추가 조치 없이는 물가가 스스로 내려올 것으로 확신할 수 없다"며 "현재 통화정책은 인플레이션을 목표치로 돌려놓기에 충분히 제약적이지 않다"고 주장했다. 로건 총재는 "지금 소폭의 금리 인상이 나중에 가파르고 급격한 조치를 취해야 하는 위험을 줄여준다"며 "늦게 대응하면 가계와 기업이 더 큰 비용을 치를 수 있다"고 밝혔다. 카시카리 총재 역시 "고물가가 경제 전반에 고착화되는 것을 막기 위해 선제적인 0.25%포인트 금리 인상이 필요하다"고 강조했다.

이번 공개 성명은 연준이 금리 동결을 결정한 직후 나온 점에서 주목된다. 연준은 지난 29일 기준금리를 동결하며 신중한 접근을 택했지만, 위원 3명은 물가 상승 압력이 여전히 크다고 판단하고 선제적 대응을 촉구한 것이다. 이들은 각각 다른 지역 연은을 대표하는 인물들로, 연준 내부에서도 금리 정책을 둘러싼 이견이 지역별로도 존재함을 보여준다. 특히 인플레이션이 목표치를 크게 웃도는 상황에서 추가 인상 없이는 물가가 스스로 안정될 것이라는 확신이 부족하다는 점을 공통된 근거로 제시했다.

연준 위원 3명의 공개적인 인상 촉구에 채권시장은 민감하게 반응했다. 미 10년물 국채금리는 성명 발표 직후 장중 4.73%까지 오르며 2025년 1월 이후 가장 높은 수준을 기록했다. 미 국채 30년물 금리도 5.23%로, 지난 29일 연준의 금리 동결 직후(5.21%)보다 더 올랐다. 시장에서는 연준 내부의 매파적 목소리가 커지면서 향후 통화정책 경로에 대한 불확실성이 높아진 것으로 보고 있다. 전문가들은 이번 사태를 계기로 연준이 다음 회의에서 금리 인상 가능성을 다시 열어둘지, 아니면 동결 기조를 유지할지에 시장의 관심이 집중될 것으로 전망한다.