에코프로, 인니 니켈 공급망·BNSI 투자 전략 공개

에코프로는 지난 10일 서울 서초구 JW 메리어트 호텔에서 ‘인도네시아 BNSI 투자 세미나’를 열고 니켈 공급망 확보와 원가 혁신을 중심으로 한 투자 전략을 공개했다. 행사에는 이동채 그룹 창업주와 최고경영진, 독립이사, 고객사 및 금융·투자기관 관계자, 허개화 GEM 회장 등 100여 명이 참석했다.

이동채 창업주는 전기차와 피지컬 AI, 휴머노이드, 도심항공교통(UAM) 시장의 부상에 대응해 삼원계 배터리의 경쟁력을 높이려면 안정적인 니켈 공급망과 원가 개선이 중요하다고 강조했다. 인도네시아 제련소 지분 투자가 광물 제련에서 전구체와 양극 소재, 전기차로 이어지는 한국 전기차 가치사슬 구축에도 핵심적인 역할을 할 것이라는 구상도 제시했다.

송호준 에코프로 대표는 니켈이 양극재 원가의 50%를 차지하고 연평균 12% 성장하는 핵심 원료라고 설명했다. 에코프로는 2022년부터 인도네시아 IMIP의 4개 프로젝트에 총 5억 달러를 투입해 니켈 2만9000톤의 수급권을 확보했다. 1기 투자에서는 평균 20%의 영업이익률을 기록했으며 코발트와 크롬 등 부산물을 통해 추가 수익도 창출하고 있다.

에코프로는 BNSI 투자 수익과 별도로 인도네시아에서 축적한 습식 제련 기술과 경험을 활용해 도시광산 분야로 리사이클 사업을 넓힐 계획이다. 대규모 투자에 앞서 에코프로와 에코프로비엠, 에코프로머티리얼즈 독립이사 7명에게 사업 구조를 여러 차례 설명했으며, 해외 자원 투자 전문가들과 니켈 시장 구조와 가격 동향, 공급망, 원광 채굴부터 제련까지의 사업 청사진도 공유했다. 향후에도 이사회와 관련 사업에 대한 소통을 이어갈 방침이다.