에어인디아 급강하 사고 기장, 대마초 2차 양성

태국 푸껫을 출발해 인도 뉴델리로 향하던 에어인디아 A320 여객기가 지난 4일 이륙 직후 약 91m를 급강하해 탑승자 24명이 다쳤다. 사고 당시 기장은 두 차례의 정신활성물질 검사에서 모두 대마초 양성 반응을 보였다. 다만 이 결과와 급강하 사이의 직접적인 관련성은 확인되지 않았다.

사고기에는 승객 137명과 승무원 8명 등 모두 145명이 타고 있었다. 고도가 갑작스럽게 떨어지는 과정에서 승객 20명과 승무원 4명이 부상했으며, 여객기는 이후 고도를 회복해 뉴델리 공항에 착륙했다. 인도 민간항공부는 사고 직후 조종사 2명을 검사했고, 기장의 1차 검체를 재분석한 뒤 2차 검사에서도 양성 결과를 확인했다. 두 조종사는 최종 결과가 나올 때까지 비행 업무에서 배제됐다.

인도 항공사고조사국은 사고 당시의 기술적 증거와 운항 자료를 확보해 정확한 원인을 조사하고 있다. 사고 전날에는 당시 에어인디아 최고경영자였던 캠벨 윌슨 전 CEO도 조사 대상이 됐다. 현재까지 기장의 검사 결과가 항공기의 급격한 고도 저하를 일으켰다고 판단할 근거는 나오지 않아, 약물 검사와 별개로 기체와 운항 전반에 대한 조사가 진행 중이다.

1932년 설립된 에어인디아는 인도 시장에서 인디고항공에 이어 두 번째로 높은 점유율을 보유한 항공사다. 2022년 타타그룹에 인수됐고, 2024년에는 타타그룹과 싱가포르항공의 합작사인 비스타라항공과 합병했다. 지난 3월 종료된 2025~2026 회계연도에는 23억달러, 약 3조3700억원을 넘는 사상 최대 적자를 기록했다. 지난해 5월 인도·파키스탄 무력 충돌에 따른 영공 폐쇄와 같은 해 6월 260명이 숨진 여객기 추락 사고도 경영 부담을 키웠다.